La bombe bleue contre la vieillesse

Qu'est-ce qu'une myrtille ?

La myrtille (Vaccinium myrtillus), également appelée baie bleue ou baie noire, fait partie de la famille des bruyères, tout comme la canneberge et l'airelle rouge. Il en existe aujourd'hui plus de 100 variétés dans le monde, dont une trentaine sont commercialisées. 

Son goût sucré, aromatique et baies en fait une véritable délicatesse. On distingue la myrtille sauvage et la myrtille cultivée (Vaccinium corymbosum), qui est issue de la myrtille américaine. Les deux sont des variétés différentes de la plante avec d'autres fruits et d'autres substances nutritives.

Quelles sont les vitamines et les minéraux présents dans les myrtilles ?

100 g de myrtilles fraîches contiennent 34 mg de bêta-carotène, 22 mg de vitamine C, 1,85 mg de vitamine E, 11 µg&nbsp ; folsäure, 78 mg de potassium et 10 mg de calcium. Parmi les minéraux, les fruits sauvages sont particulièrement bons pour le manganèse.

Le bêta-carotène sert de précurseur à la vitamine A et contribue à assurer le bon fonctionnement des yeux. La vitamine C est importante pour le fonctionnement du système immunitaire, la protection des cellules et la formation de collagène. La vitamine E est un antioxydant puissant qui soutient le fonctionnement normal du système immunitaire et protège les cellules contre les dommages pouvant être causés par les radicaux libres. L'acide folique est très important pour la formation, la division et la réparation des cellules du corps, ainsi que pour la formation du sang. 

Le potassium régule la pression artérielle et aide à maintenir une fonction musculaire et cardiaque normale. Le calcium est essentiel pour la santé des os, des dents, des muscles et des nerfs, ainsi que pour une coagulation sanguine normale.

Quel est l'effet des polyphénols de la myrtille sur la santé ?

Les tanins et les pigments végétaux (également appelés polyphénols) contenus dans la myrtille contribuent largement à sa notoriété. Les polyphénols favorisent le renouvellement des cellules et luttent contre les inflammations. Ils renforcent également le système immunitaire. La flore gastrique et intestinale est influencée positivement par les parties végétales non digestibles. Les tannins ont un effet antibactérien et peuvent empêcher les agents pathogènes responsables de la diarrhée de prospérer. 

Les principaux composants bioactifs de la myrtille sont les colorants propres à la plante, les anthocyanes. La myrtille est l'une des meilleures sources d'anthocyanes au monde : 100 g de myrtilles sauvages contiennent entre 582 et 765 mg d'anthocyanes. La teneur varie en fonction de l'emplacement : plus l'endroit est ombragé, plus la teneur est faible. Les anthocyanes protègent les myrtilles contre les rayons UV et les radicaux libres. Nous aussi, les humains, pouvons profiter de leurs effets bénéfiques sur la santé : Elles peuvent agir contre toutes sortes d'inflammations et aider à lutter contre l'obésité, le diabète, les maladies cardio-vasculaires, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et le cancer. La myrtille marque également des points grâce à d'autres substances végétales secondaires telles que le chloroforme, le resvératrol et la quercétine. L'interaction de toutes ces substances renforce les effets bénéfiques de la myrtille sur la santé.

Quand utiliser des myrtilles fraîches ou séchées?

Les myrtilles fraîches ont un effet stimulant sur les selles et sont utilisées en cas de constipation. Les myrtilles séchées ont un effet constipant grâce à leur forte teneur en tanin et sont recommandées en cas de diarrhée. 

Les myrtilles sont également utilisées en cas de varices, de jambes lourdes, d'insuffisance vasculaire périphérique et pour prévenir la cécité nocturne. Le thé de myrtille peut également être utilisé en gargarisme en cas de douleurs dans la bouche et le pharynx et en externe en cas de blessures et d'excoriations cutanées. La recherche a montré que les anthocyanes sont capables de lutter contre les processus inflammatoires aussi bien que les médicaments anti-inflammatoires et qu'elles n'ont pas d'effets secondaires. Dans une étude de l'université de Finlande orientale, 15 sujets atteints du syndrome métabolique ont reçu 400 grammes de myrtilles fraîches tous les jours et 12 ont suivi leur régime alimentaire normal. Ici aussi, les chercheurs ont constaté que la consommation régulière de myrtilles pouvait réduire les inflammations à long terme. Les inflammations sont largement impliquées dans l'hypertension artérielle, les taux élevés de lipides sanguins, l'obésité, l'hyperglycémie et l'artériosclérose.

Une étude de l'université de Kristianstad a examiné l'effet des myrtilles sur les douleurs gingivales. En moyenne, les saignements des gencives ont été réduits de 41 et 59 pour cent lorsque 250 et 500 grammes de baies ont été consommés quotidiennement. Le groupe de 500 grammes a même obtenu de meilleurs résultats que le groupe de contrôle sous traitement médical, avec une réduction de 58 % des saignements des gencives.

Comment les myrtilles influencent-elles le risque de maladies?

L'évaluation de trois études à long terme portant sur des milliers de sujets a montré que des aliments comme les myrtilles contribuent très concrètement à réduire le risque de diabète. Les phytonutriments contenus dans les myrtilles permettent de lutter contre le diabète en réduisant la résistance à l'insuline. Selon des chercheurs iraniens, la consommation régulière de ces délicieuses baies permettrait aux diabétiques de lutter contre le dérèglement du métabolisme du glucose et des graisses.

Certaines études épidémiologiques montrent que la consommation régulière de fruits riches en anthocyanes, notamment les myrtilles, peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires. On a par exemple constaté que la consommation de 150 myrtilles surgelées trois fois par semaine pendant six semaines réduisait le taux de cholestérol total et de triglycérides et augmentait le bon cholestérol HDL. Les substances végétales des myrtilles agissent également contre l'agglutination des plaquettes sanguines, qui joue un rôle central dans l'artériosclérose et l'infarctus du myocarde. La raison de l'effet hypotenseur de la myrtille semble résider dans les polyphénols, qui assurent la souplesse des vaisseaux sanguins.

En raison de leur teneur élevée en potassium, les myrtilles sont également un moyen efficace de lutter contre la rétention d'eau ou les jambes lourdes. Les myrtilles peuvent inhiber la croissance des cellules cancéreuses du foie : les polyphénols des myrtilles agissent comme un manteau protecteur du foie et ralentissent la cicatrisation en cas de cirrhose du foie.

En outre, les myrtilles permettent de rester jeune et en forme : des colorants comme la myrtilline neutralisent les radicaux libres, qui participent de manière déterminante à l'apparition des processus de vieillissement.

Vous pouvez donc vous aussi profiter de tous ces effets bénéfiques de la myrtille

• Les myrtilles conviennent parfaitement à la confection de gâteaux, de tartes et de muffins. Légèrement écrasées, les myrtilles peuvent également être incorporées au fromage blanc et au yaourt ou transformées en crèmes et en glaces. Le jus, la gelée et la confiture faits maison sont également de bons moyens de déguster des myrtilles. Les myrtilles sauvages sont idéales pour les salades, les sauces pour le gibier ou les volailles.
• En cas d'eczéma, pour un bain, verser 2 litres d'eau froide sur 150 g de feuilles de myrtilles fraîches ou séchées et porter brièvement à ébullition. Couvrir et laisser infuser pendant 20 minutes, puis filtrer dans l'eau du bain.
• En cas d'inflammation de la bouche et de la gorge, verser 5 à 10 grammes de fruits broyés dans 150 millilitres d'eau froide et porter à ébullition. Après 10 minutes, vous pouvez filtrer le thé et l'utiliser comme gargarisme.
Le thé aux myrtilles convient également à l'usage externe en cas de plaies et d'éruptions cutanées.
• Au lieu de boire du thé, les baies séchées peuvent également être mâchées et légèrement humidifiées. La quantité journalière maximale de 60 g de baies ne doit pas être dépassée.
• L'extrait sec de myrtilles fraîches, riche en anthocyanes, est également utilisé comme médicament traditionnel à base de plantes, sous forme de comprimés, de gélules ou de poudre.
• Les myrtilles doivent être consommées de préférence dans les premiers jours suivant la récolte. Lors de la cueillette, elles sont inévitablement blessées et peuvent être rapidement attaquées par des moisissures. Comme la meilleure façon de prolonger la durée de conservation des myrtilles est de les refroidir, il est recommandé de les conserver au réfrigérateur et de les consommer dans un délai d'un à deux jours ou de les congeler.
• Pour éviter que les baies ne gèlent les unes contre les autres, il convient de placer les baies préparées côte à côte sur un plateau pour les congeler au préalable. Placez les baies avec le plateau dans le congélateur et congelez les baies pendant 2 à 3 heures. Les baies peuvent ensuite être placées dans des sacs ou des boîtes de congélation de la taille souhaitée, bien fermés et congelés à nouveau. Ne pas oublier d'étiqueter : Les baies congelées se conservent environ 6 mois.
• Les myrtilles congelées peuvent être utilisées pour des smoothies, des glaces aux myrtilles, des desserts à l'état congelé. Si cela n'est pas possible, laissez décongeler les baies avant de les utiliser.
• Les myrtilles congelées peuvent être placées dans un récipient et versées dans de l'eau chaude (40 à 50° C). Dès que l'eau a refroidi, elle peut être égouttée. De cette manière, les baies bleues ont presque le goût de celles qui viennent d'être cueillies. Mais avec l'eau, une partie des substances vitales est perdue. Il est donc préférable de laisser les baies décongeler tranquillement.
• Les myrtilles peuvent aussi très bien être séchées au four. Préchauffez le four à 50 °C, la chaleur tournante est préférable. Mettre les plaques avec les myrtilles au four pendant environ 3 à 5 heures. Verser les baies séchées et refroidies dans des bocaux ou des sacs en plastique hermétiques. Les myrtilles séchées se conservent environ 1 an dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière.
• La confiture de myrtilles est une délicatesse particulière. Les fruits peuvent être conservés longtemps en les faisant cuire. Pour 500 grammes de myrtilles, il faut 250 grammes de sirop d'agave. La confiture gélifie merveilleusement bien si vous ajoutez quelques pelures de pommes et le jus d'un demi-citron.
• La purée de myrtilles a le grand avantage de ne pas nécessiter de sucre industriel ni d'autres édulcorants. La purée de myrtilles fraîche se conserve deux à quatre jours au réfrigérateur. Mais si on la fait cuire dans des bocaux stérilisés à 75 degrés pendant environ 25 minutes, on peut la conserver pendant plusieurs mois.
• Il est recommandé de consommer 75 à 100 g de myrtilles par jour, car des quantités plus importantes peuvent avoir un effet dévastateur ou provoquer des maux de tête et des éruptions cutanées chez les personnes qui ne tolèrent pas l'acide salicylique.
• Les myrtilles contiennent nettement plus de fructose que de glucose. En cas d'intolérance au fructose, elles doivent donc être consommées avec précaution et en très petites quantités.
• Les anthocyanes étant des colorants puissants, la consommation de baies peut entraîner une coloration rapide des dents, de la langue et de la bouche, ainsi que de l'urine et des selles.
• Les myrtilles peuvent être fortement contaminées par des pesticides. Pour que les baies fraîches puissent déployer tous leurs effets, elles devraient toujours être achetées en qualité bio, le plus localement et le plus saisonnièrement possible.

Personne ne peut résister aux myrtilles. Essayez donc vous-même ce superaliment local à l'arôme et au goût uniques!