Maladie de reflux

Ces troubles sont très désagréables

Les brûlures d'estomac sont très répandues, bien qu'elles soient à la fois gênantes et douloureuses, elles ne sont en réalité pas dangereuses. En effet, le contenu de l'estomac ne touche la muqueuse de l'œsophage que brièvement. Cependant, en cas de reflux gastro-œsophagien, le contenu acide de l'estomac remonte plus fréquemment dans l'œsophage, causant ainsi des désagréments. Quelles sont les thérapies qui aident et que peut-on faire soi-même pour prévenir la maladie de reflux?

Les brûlures d'estomac sont très répandues, bien qu'elles soient à la fois gênantes et douloureuses, elles ne sont en réalité pas dangereuses. En effet, le contenu de l'estomac ne touche la muqueuse de l'œsophage que brièvement. Cependant, en cas de reflux gastro-œsophagien, le contenu acide de l'estomac remonte plus fréquemment dans l'œsophage, causant ainsi des désagréments. Quelles sont les thérapies qui aident et que peut-on faire soi-même pour prévenir la maladie de reflux?

Qu'est-ce que la maladie de reflux ?

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est causé par le reflux ("reflux" en latin) du contenu acide de l'estomac dans l'œsophage et se manifeste par des remontées acides et des brûlures d'estomac - une sensation de brûlure qui peut s'étendre de la partie supérieure de l'abdomen ou derrière le sternum jusqu'à la gorge. Le terme médical "gastro-œsophagien" indique que l'estomac ("gaster") et l'œsophage ("oesophagus") sont tous deux touchés.

Les brûlures d'estomac, les remontées acides ainsi que les brûlures et les douleurs derrière le sternum sont des symptômes typiques de la maladie de reflux. Ces troubles ne sont pas occasionnels, mais s'intensifient de manière chronique. Des éructations occasionnelles après un repas copieux sont normales, mais des éructations acides et des brûlures d'estomac répétées signifient que la maladie s'est déclarée. Le contact permanent avec le contenu acide de l'estomac peut endommager la muqueuse œsophagienne et entraîner des symptômes pénibles.

Comment se développe la maladie de reflux?

La maladie de reflux survient lorsque la muqueuse sensible de l'œsophage est exposée de manière répétée à une charge excessive d'acide. La muqueuse n'a alors pas assez de temps pour se rétablir. Cela se produit souvent lorsque la pression dans l'estomac est élevée ou lorsque le sphincter inférieur entre l'estomac et l'œsophage ne se ferme plus correctement ou est modifié. De ce fait, l'acide gastrique pénètre dans l'œsophage. Normalement, ce muscle empêche le reflux de l'acide gastrique, mais lors de la déglutition, il se détend et laisse passer le bol alimentaire uniquement en direction de l'estomac. Il agit donc comme une soupape.

Un reflux gastro-œsophagien est dû à différents facteurs. Le surpoids et un grand tour de taille augmentent la pression sur l'estomac. Cela augmente le risque de reflux. En fin de grossesse, la pression sur l'estomac et les changements hormonaux peuvent également favoriser les remontées acides.

Une hernie diaphragmatique peut entraîner un glissement de l'estomac vers le haut de la cage thoracique. Le diaphragme sépare normalement les cavités thoracique et abdominale et aide à fermer musculairement l'entrée de l'estomac. Pour assurer ces fonctions, il est important que le diaphragme reste intact.

Les troubles de la motilité de l'œsophage peuvent faire en sorte que le contenu de l'estomac qui reflue ne soit pas transporté assez rapidement vers le bas. Un œsophage sensible ou un manque de salive neutralisante peuvent également jouer un rôle.

Une faiblesse de la fermeture musculaire de l'entrée de l'estomac peut être favorisée par certains médicaments (antihypertenseurs, antidépresseurs, somnifères et tranquillisants, contraceptifs hormonaux), certains aliments (aliments riches en graisses et en sucre, chocolat, piments, épices fortes, menthe), certaines boissons (alcool et caféine) et le tabagisme, et favoriser le reflux du contenu de l'estomac. Les causes sont souvent peu claires. 

Parmi les facteurs déclenchants, on compte également les maladies qui provoquent une augmentation de la production d'acide gastrique ou qui entravent le drainage gastrique, les opérations antérieures de l'œsophage ou de l'estomac ainsi que le stress, l'agitation et les colères.

La fréquence du reflux est influencée par la quantité d'aliments ingérés. Les efforts physiques et certaines postures semblent également favoriser le reflux. Les brûlures d'estomac s'intensifient souvent en position couchée ou en se penchant en avant. Les personnes souffrant d'un reflux important profitent donc souvent d'un repas pris tôt le soir et plutôt petit (vers 18 heures). L'estomac peut ainsi se vider en grande partie avant le coucher.

[quote]Le reflux gastro-œsophagien est un trouble gastro-intestinal dans lequel l'acide gastrique reflue dans l'œsophage et provoque des troubles[/quote]

Quel est le danger du reflux gastro-œsophagien?

Les symptômes du reflux gastro-œsophagien peuvent être légers ou graves et se manifestent soit fréquemment (au moins deux fois par semaine), soit de manière sporadique. Les symptômes typiques sont les éructations et les brûlures d'estomac. Si le reflux gastro-œsophagien n'est pas traité, il existe un risque de maladies secondaires. Il n'est pas rare que la déglutition soit difficile, que l'on se sente plein, que l'on ait des nausées, des envies de vomir, un enrouement et des douleurs dentaires.

Lorsque les aliments rencontrent l'acide gastrique et les enzymes digestives dans l'estomac, des gaz se forment. C'est un processus normal, mais qui peut être particulièrement prononcé lorsque l'acidité gastrique est élevée. Chez les patients dont le sphincter inférieur de l'œsophage est faible, les gaz s'échappent plus facilement vers l'œsophage que par la voie plus longue de l'intestin. Par conséquent, les personnes souffrant de symptômes de reflux sont plus souvent sujettes à des régurgitations acides.

En cas de reflux, la muqueuse de l'œsophage s'enflamme plus facilement en raison du contact accru avec les acides. Les bactéries trouvent un terrain favorable sur la muqueuse irritée et les restes d'aliments y adhèrent plus facilement. L'irritation de la muqueuse s'accompagne souvent chez les personnes concernées de dysphagie (difficultés à avaler). Des douleurs supplémentaires sont provoquées par le contact des aliments avec la muqueuse enflammée. De nombreux patients font état d'une sensation de boule dans la gorge ou d'une sécheresse persistante, bien qu'ils consomment suffisamment de liquide. Environ cinq personnes sur cent atteintes développent des modifications de la muqueuse à la base de l'œsophage, appelées œsophage de Barrett, qui augmentent le risque de cancer de l'œsophage.

La remontée de l'acide gastrique dans la bouche peut également, dans certains cas, entraîner une détérioration des dents et des douleurs dentaires. L'émail dentaire protège les dents contre les influences extérieures et est normalement la substance la plus dure et la plus résistante du corps. En cas de reflux, l'émail des dents peut être attaqué, ce qui est généralement visible en premier lieu sur les collets dentaires.

Lorsque l'acide gastrique pénètre dans les voies respiratoires, comme par exemple dans la trachée, il peut provoquer une toux grasse ou un enrouement. C'est surtout la nuit que les personnes concernées souffrent souvent de toux d'irritation chronique. Il est possible que les remontées d'acide gastrique provoquent des lésions au niveau du larynx, ce qui peut entraîner une laryngite avec enrouement.

Comment traiter la maladie de reflux?

Les troubles du reflux à long terme ou limitant la qualité de vie doivent être examinés par un médecin, en particulier en cas de difficultés à avaler, de perte de poids involontaire, de vomissements sanglants ou de selles de couleur noire. Le traitement d'une maladie de reflux dépend de la fréquence et de l'intensité des symptômes, ainsi que des indices de complications éventuelles telles qu'une œsophagite érosive ou un œsophage de Barrett. 

Dans les cas bénins, une adaptation du mode de vie et de l'alimentation suffit souvent, soutenue par des médicaments anti-reflux si nécessaire. En cas de troubles plus importants ou de complications, les médecins prescrivent des médicaments plus puissants à des doses plus élevées afin de soulager rapidement les symptômes. Par la suite, la dose est progressivement réduite jusqu'à ce que les symptômes disparaissent.

Quel médicament aide en cas de reflux gastro-œsophagien? 

Il existe différents groupes de substances actives pour le traitement du reflux gastro-œsophagien. Les Antazides peuvent soulager temporairement les brûlures d'estomac en neutralisant le pH gastrique, mais ils sont rarement utilisés pour traiter la cause. Les alginates forment une couche protectrice dans l'estomac et peuvent ralentir le reflux du contenu gastrique. Ils sont souvent utilisés en combinaison avec d'autres médicaments.

Les antagonistes des récepteurs H2 bloquent l'action de l'histamine dans l'estomac et réduisent la production d'acide gastrique. Ils agissent plus longtemps que les antiacides ou les alginates. Les inhibiteurs de la pompe à protons inhibent une enzyme responsable de la production d'acide gastrique. Ils constituent l'option de traitement la plus efficace pour les troubles sévères.

Quel aliment prendre en cas de reflux gastro-œsophagien?

Une modification de l'alimentation peut aider, mais il n'existe pas de recommandations uniformes. Les personnes concernées doivent trouver individuellement quels aliments atténuent leurs symptômes. 

Certains aliments peuvent irriter la muqueuse et augmenter la production d'acide gastrique, comme le café, les aliments gras ou sucrés, l'alcool, la caféine, la nicotine. L'alcool inhibe également le sphincter œsophagien inférieur et favorise la progression de la maladie de reflux. 

D'autres aliments peuvent fixer l'excès d'acide gastrique et soulager les brûlures d'estomac aiguës. Il s'agit notamment des flocons d'avoine, des amandes, des pommes de terre, des bananes et du pain complet. Les aliments riches en protéines sont souvent bien tolérés, car ils peuvent augmenter la tension musculaire du sphincter de l'œsophage et accroître la production d'acide gastrique.

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Quelles mesures pouvez-vous prendre personnellement pour soulager ou prévenir les symptômes du reflux ?

• Bien que de nombreuses substances actives destinées au traitement des reflux gastro-œsophagiens ne soient pas soumises à prescription médicale, vous devriez d'abord faire vérifier par un médecin de quel type de reflux vous souffrez. En concertation avec un médecin, il convient ensuite de choisir un schéma thérapeutique approprié, qui présente une bonne efficacité et le moins d'effets secondaires possible.
  
  
• Si vous êtes en surpoids, vous devriez essayer de perdre du poids. Souvent, quelques kilos en moins sont d'une grande aide.  
  
  
• Surélever la tête du lit peut aider à soulager les brûlures d'estomac nocturnes, la toux et l'enrouement. Cela peut se faire en plaçant une cale sous le matelas ou en surélevant les pieds du lit. Une simple surélévation de la tête avec un oreiller ne suffit souvent pas. De nombreux patients trouvent également un soulagement en dormant la nuit sur le côté gauche. 
  
  
• Évitez le tabac et l'alcool. Tous deux réduisent la pression du sphincter à l'entrée de l'estomac. Le tabac réduit en outre le flux salivaire. Faites attention à la quantité d'alcool que vous consommez. Ne buvez pas de manière excessive et prenez plus souvent des pauses alcool.
  
  
• Évitez les déclencheurs de reflux. Il s'agit notamment des boissons gazeuses, de la menthe, du chocolat ainsi que des aliments épicés ou gras.
  
  
• L'influence du café sur le reflux est controversée. D'une part, la caféine stimule la production d'acide gastrique dans l'estomac. Cela peut irriter davantage la muqueuse. D'autre part, la caféine augmente la production de gastrine, ce qui permet au sphincter de l'œsophage de mieux se fermer. Il est recommandé de tester la quantité de café que l'on peut tolérer  
  
  
• En plus du choix des aliments appropriés, la quantité est également décisive. Il est recommandé de consommer de petites portions pauvres en glucides et en graisses. Les gros repas peuvent entraîner une sensation de ballonnement et aggraver les troubles du reflux. Il est conseillé de prendre plusieurs petits repas au lieu de gros repas ou de renoncer aux menus à plusieurs plats.
  
  
• Évitez de manger quelque chose dans les deux à trois heures précédant le coucher. Si nécessaire, ne consommez que de petites portions d'aliments faciles à digérer avant d'aller vous coucher.
  
  
• Évitez de porter des vêtements serrés, en particulier au niveau du ventre.  ; Le port de vêtements serrés peut augmenter la pression sur l'estomac, ce qui peut avoir pour conséquence que le contenu de l'estomac passe plus facilement dans l'œsophage. 
  
  
• Effectuez des exercices de respiration abdominale. Ces exercices peuvent également contribuer à soulager les symptômes en faisant travailler le diaphragme. Une relaxation ciblée du muscle diaphragme peut apporter un soulagement dans certains cas. Un diaphragme très tendu peut exercer une pression supplémentaire sur l'œsophage et le sphincter gastrique.
  
  
• Mâcher du chewing-gum pour stimuler la production de salive. Le chewing-gum s'est avéré efficace dans la prévention des brûlures d'estomac, bien qu'il puisse être malsain dans d'autres domaines. La salive produite neutralise l'acidité gastrique et protège l'œsophage.
  
  
• Le thé à la camomille est un remède maison contre le reflux. Elle possède des propriétés anti-inflammatoires et peut éventuellement réduire la production d'acide gastrique. Les médecins orientés vers la naturopathie recommandent ce que l'on appelle la cure de thé à la camomille en rouleau : la personne concernée boit en alternance du thé à la camomille et s'allonge pendant cinq minutes sur le dos, le côté gauche, le ventre et le côté droit. La durée du traitement est d'environ 20 minutes, afin que le thé à la camomille puisse bien humidifier la paroi de l'estomac.
  
  
• Un sommeil suffisant, le training autogène et d'autres techniques de relaxation peuvent aider à réduire le stress et la tension. Le risque de reflux peut ainsi être réduit. 
  
  

Du choix des bons aliments à l'utilisation de remèdes maison, en passant par une gestion ciblée du stress et des techniques de relaxation, les possibilités de prévenir le reflux sont nombreuses. Il ne tient qu'à nous d'agir activement contre le reflux et d'améliorer ainsi notre santé et notre qualité de vie.