Il peut causer de la toux, des symptômes asthmatiques ou plus encore

Qu'est-ce que les brûlures d'estomac ?

Les brûlures d'estomac sont une sensation désagréable qui se manifeste par une douleur brûlante dans la région de l'estomac. Cette douleur peut s'étendre jusqu'au sternum et même jusqu'à la gorge et le pharynx. Les brûlures d'estomac surviennent lorsque l'acide gastrique reflue dans l'œsophage et y provoque des irritations et des inflammations. Contrairement à l'estomac, l'œsophage ne possède pas de muqueuse protectrice contre l'acide gastrique agressif. Le reflux de l'acide, également appelé reflux, provoque donc des symptômes tels qu'une sensation de brûlure derrière le sternum.

Outre la brûlure dans la poitrine, un goût acide dans la bouche et des remontées acides font partie des symptômes les plus courants des brûlures d'estomac. Souvent, les personnes concernées ressentent une sensation désagréable de plénitude, une pression dans le haut de l'abdomen ou même des nausées. Dans les cas graves, les douleurs peuvent irradier jusque dans la gorge. Les brûlures d'estomac apparaissent souvent après les repas ou en se penchant, surtout lorsque la zone concernée est irritée par l'acide qui reflue.

Une autre particularité de la maladie de reflux est que les symptômes peuvent également affecter d'autres parties du corps, par exemple la gorge, qui peut devenir irritée, ou les voies respiratoires, ce qui peut entraîner des troubles tels que l'enrouement, la toux ou même des symptômes similaires à ceux de l'asthme. Ces symptômes passent souvent inaperçus et ne sont pas associés au reflux, de sorte que la maladie sous-jacente reste plus longtemps sans traitement.

Quelles sont les causes les plus fréquentes des brûlures d'estomac ?

Dans la plupart des cas, les brûlures d'estomac surviennent parce que le mécanisme de fermeture musculaire entre l'œsophage et l'estomac ne fonctionne pas correctement. Cela permet à l'acide gastrique de refluer dans l'œsophage et d'irriter la muqueuse. Une cause possible est une hernie hiatale, dans laquelle le rétrécissement naturel entre l'œsophage et l'estomac s'agrandit et l'estomac glisse partiellement dans la cavité thoracique. Le diaphragme perd ainsi sa fonction de soutien dans la fermeture de l'entrée de l'estomac.

En outre, divers facteurs peuvent favoriser le reflux de l'acide gastrique. Il s'agit notamment d'une pression accrue dans la cavité abdominale, par exemple due à l'obésité, à la grossesse ou à des vêtements trop serrés. Une grande quantité de nourriture peut également augmenter le volume de l'estomac et ainsi favoriser le reflux. Certaines postures corporellescomme la position couchée ou penchée favorisent l'apparition de brûlures d'estomac.

Certains aliments et stimulants peuvent également jouer un rôle. En particulier, les aliments riches en graisses et en sucre, l'alcool et la nicotine sont associés à un reflux accru. Certains médicaments, notamment certains antihypertenseurs, relaxants musculaires et contraceptifs hormonaux, peuvent également aggraver les symptômes.

Le stress peut également influencer l'apparition de brûlures d'estomac. De nombreuses personnes concernées rapportent que des situations stressantes aggravent leurs symptômes. Dans certains cas, une mobilité perturbée de l'œsophage peut également jouer un rôle, si elle ne peut pas transporter le suc gastrique assez rapidement ou si elle est particulièrement sensible à l'acide.

Quelles sont les conséquences des brûlures d'estomac ?

Des brûlures d'estomac fréquentes peuvent entraîner à long terme des problèmes de santé considérables. L'une des conséquences les plus courantes est une inflammation chronique de l'œsophage (œsophagite de reflux), qui se produit lorsque la muqueuse est irritée par le contact constant avec l'acide gastrique. Si cette inflammation n'est pas traitée, des ulcères peuvent se développer, qui saignent parfois et causent des douleurs en avalant. De plus, la réaction inflammatoire peut entraîner des rétrécissements cicatriciels de l'œsophage (sténoses), qui peuvent rendre difficile l'ingestion des aliments et provoquer des difficultés à avaler.

Une conséquence particulièrement grave est ce qu'on appelle l'œsophage de Barrett. Il s'agit d'une modification pathologique des cellules dans la partie inférieure de l'œsophage. Cette modification cellulaire est considérée comme un possible précurseur du cancer et augmente le risque de développer un cancer de l'œsophage. Le risque augmente particulièrement lorsque l'œsophage est exposé à l'acide gastrique agressif de manière répétée pendant de nombreuses années.

Outre ces conséquences graves, de nombreuses personnes concernées trouvent déjà les symptômes aigus pénibles. Des brûlures d'estomac persistantes peuvent considérablement limiter la qualité de vie, par exemple par une sensation de brûlure persistante derrière le sternum, une toux chronique ou une voix enrouée. Un goût désagréable dans la bouche et des dommages dentaires dus à l'acide remontant sont également possibles.

Quand devrait-on consulter un médecin pour des brûlures d'estomac ?

Les brûlures d'estomac surviennent occasionnellement chez de nombreuses personnes et peuvent souvent être bien maîtrisées avec des médicaments en vente libre et des changements d'habitudes de vie. Cependant, si les symptômes apparaissent régulièrement ou persistent même constamment, une visite chez le médecin est recommandée. Seul un examen médical peut clarifier la cause exacte et permettre un traitement approprié.

Une prudence particulière est de mise si, en plus des brûlures d'estomac, des symptômes tels que des difficultés à avaler, une perte de poids inexpliquée, un ventre gonflé, des vomissements répétés ou sanglants, ou des selles noires apparaissent. Ces signes peuvent indiquer des maladies graves comme la maladie de reflux chronique ou des problèmes plus rares mais plus graves comme le cancer de l'estomac. Un diagnostic précoce est crucial pour minimiser les risques pour la santé.

Dans la plupart des cas, le médecin de famille est le premier point de contact. Après un examen approfondi, il peut soit initier un traitement approprié, soit délivrer une orientation vers un spécialiste des maladies gastro-intestinales (gastro-entérologue).

Comment diagnostique-t-on les brûlures d'estomac ?

Le diagnostic des brûlures d'estomac commence par une anamnèse détaillée, au cours de laquelle le médecin demande spécifiquement la durée, la fréquence et l'intensité des symptômes. Il est également clarifié si les symptômes sont aggravés par certains facteurs tels que la position couchée, l'alimentation ou le stress, et si des symptômes associés tels que nausées ou douleurs d'estomac sont présents. Sur la base de ces informations, une maladie de reflux peut souvent déjà être identifiée.

Pour des symptômes légers, un test aux inhibiteurs de la pompe à protons peut être effectué. Les personnes concernées prennent pendant deux à quatre semaines un médicament qui inhibe la production d'acide gastrique. Si les symptômes s'améliorent, cela suggère une maladie de reflux.

Pour une clarification plus précise, d'autres examens sont effectués. Une gastroscopie (endoscopie) permet l'observation directe de la muqueuse de l'œsophage et de l'estomac. Des inflammations, des rétrécissements ou des modifications tissulaires peuvent être identifiés et des échantillons de tissus peuvent être prélevés si nécessaire. Cet examen est particulièrement utile si des symptômes supplémentaires comme des vomissements persistants, une perte de poids ou du sang dans les selles apparaissent.

En complément, une pH-métrie sur 24 heures peut être réalisée pour mesurer la teneur en acide dans la partie inférieure de l'œsophage. Pour cela, une fine sonde est introduite par le nez et connectée à un petit appareil de mesure. Cet examen est utile si l'endoscopie n'a pas donné de résultat concluant ou si les symptômes persistent malgré le traitement.

Une mesure de la pression œsophagienne (manométrie œsophagienne) peut en outre vérifier la fonction des muscles de l'œsophage. Avec une sonde sensible à la pression, la mobilité de l'œsophage est évaluée. D'autres examens peuvent être nécessaires en cas de symptômes peu clairs ou de suspicion d'autres maladies.

Ce que vous pouvez faire contre les brûlures d'estomac : conseils utiles

• Buvez beaucoup d'eau ou de thé non sucré pour diluer le suc gastrique dans l'œsophage et le ramener dans l'estomac. Préférez l'eau plate ou les thés sans acide carbonique.
• En cas de brûlures d'estomac aiguës, la terre médicinale, dissoute dans un verre d'eau, aide. Souvent, une cuillère à café suffit.
• Buvez du jus de pommes de terre crues pour neutraliser l'acide gastrique et former une couche protectrice sur les muqueuses. Ce remède maison a fait ses preuves particulièrement pendant la grossesse.
• Essayez une cure "CuCaLiEa" (cumin, camomille, graines de lin, eau) pour stimuler la digestion et soulager le reflux.
• En cas de brûlures d'estomac occasionnelles, les aliments contenant de l'amidon peuvent aider, car ils lient l'excès d'acide gastrique. Cela comprend les biscottes, le pain blanc, les pommes de terre ou les bananes.
• Un verre de lait ou une poignée de noix ont également un effet neutralisant sur l'acide gastrique.
• Réduisez la consommation de boissons contenant de la caféine comme le café ou le thé noir, car elles peuvent également favoriser les brûlures d'estomac.
• Évitez les aliments gras, frits ou fortement épicés, car ils augmentent la production d'acide gastrique.
• Si vous ne souffrez que de brûlures d'estomac occasionnelles, essayez du vinaigre de pomme dilué dans de l'eau avec les repas. Le vinaigre de pomme neutralise l'acide gastrique.
• Certaines personnes ressentent une amélioration lorsqu'elles mangent une cuillère de moutarde après le repas, car les huiles de moutarde dans la moutarde ont un effet de soutien.
• À court terme, une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d'eau peut également agir, mais ne devrait pas être utilisée régulièrement. Veillez également à une alimentation douce pour l'estomac.
• Mangez de plus petits repas pour que le contenu de l'estomac ne surcharge pas le sphincter. Pour soulager, des moyens comme les antiacides peuvent aider, ils neutralisent la teneur en acide gastrique et soulagent ainsi l'œsophage.
• Faites une promenade digestive après les repas pour soulager l'estomac et prévenir le reflux, et ne mangez plus rien au moins quatre heures avant d'aller vous coucher pour éviter les brûlures d'estomac nocturnes.
• Portez des vêtements confortables qui ne compriment pas l'estomac pour éviter le reflux.
• Créez un environnement de sommeil agréable en surélevant la tête du lit de 10 à 15 cm pour rendre plus difficile la remontée de l'acide gastrique.
• Dormez sur le côté gauche pour minimiser le reflux de l'acide gastrique. Évitez de dormir sur le ventre, car cela peut favoriser les brûlures d'estomac.

Les brûlures d'estomac peuvent avoir diverses causes, mais avec le bon traitement et la prévention, les symptômes peuvent généralement être bien maîtrisés. Une visite précoce chez le médecin est recommandée pour éviter des complications à long terme.