Une épice aux propriétés surprenantes

Qu'est-ce que la cannelle?

La cannelle est une épice aromatique qui est extraite de l'écorce de certains arbres. La couche intérieure de l'écorce est pelée avec précaution, de sorte que les bâtons de cannelle typiques s'enroulent d'eux-mêmes. Une fois séchés, ils sont soit vendus entiers, soit transformés en une fine poudre. Plus la couche d'écorce est fine, plus le goût et la qualité de la cannelle sont élevés.

L'épice est originaire des régions tropicales et est aujourd'hui principalement cultivée au Sri Lanka, en Chine, en Indonésie et dans d'autres régions d'Asie. Les deux variétés sont particulièrement connues : la cannelle de Ceylan, qui provient principalement du Sri Lanka, et la cannelle de Cassia, qui est surtout cultivée en Chine. Les deux variétés se distinguent par leur arôme, leur composition et leur utilisation.

L'odeur incomparable de la cannelle est incontournable dans de nombreuses cuisines. Elle confère notamment aux desserts comme le riz au lait, aux pâtisseries ou aux boissons chaudes une note chaude et légèrement sucrée. Mais les plats salés profitent également de son goût subtil. Outre son utilisation classique en cuisine, la cannelle entre également dans la composition de produits cosmétiques, de parfums et même de dentifrice. Autrefois, la cannelle était considérée comme un bien commercial précieux, accessible uniquement aux classes aisées. Aujourd'hui, c'est une épice très répandue, dont l'arôme intense rehausse de nombreux plats et boissons, surtout pendant la saison froide.

Quels sont les effets de la cannelle?

La cannelle est appréciée depuis des siècles comme remède et est connue pour ses nombreux effets. On lui attribue des propriétés antibactériennes, antifongiques et anti-inflammatoires qui peuvent avoir un effet positif sur la santé. La cannelle est surtout utilisée dans le domaine gastro-intestinal, car elle stimule la digestion et atténue les troubles tels que les ballonnements, les lourdeurs d'estomac ou les brûlures d'estomac. De plus, elle a un effet antispasmodique et peut stimuler l'appétit.

Selon des études scientifiques, la cannelle peut avoir une influence positive sur le système cardiovasculaire. Ainsi, elle régulerait les taux de lipides sanguins et réduirait la pression artérielle. Les antioxydants contenus dans la cannelle peuvent en outre contribuer à réduire les dommages cellulaires et à protéger les parois des vaisseaux sanguins. Les résultats des études menées jusqu'à présent ne sont toutefois pas concluants, de sorte que des recherches supplémentaires sont nécessaires.

En outre, il existe des indices selon lesquels la cannelle peut influencer les processus hormonaux. Les premières études indiquent que la cannelle peut stabiliser l'équilibre hormonal et réguler le cycle chez les femmes souffrant du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). La cannelle peut également avoir un effet sur le psychisme , car des effets positifs sur l'humeur et le niveau de stress ont été rapportés de manière isolée. Toutefois, il n'existe pas encore d'études fiables sur l'homme pour prouver clairement ces effets.

Traditionnellement, la cannelle est appréciée dans différents arts médicinaux. Dans la médecine ayurvédique et la médecine traditionnelle chinoise, elle est notamment utilisée pour renforcer le corps et favoriser le bien-être. L'huile essentielle de cannelle est également utilisée en aromathérapie, où on lui attribue des propriétés chauffantes et stimulantes.

Cannelle de Cassia ou cannelle de Ceylan : quelle est la différence?

La cannelle de Ceylan et la cannelle de Cassia sont deux variétés de cannelle qui se distinguent par leur origine, leur structure, leur goût et leurs composants. La cannelle de Ceylan, également appelée "vraie cannelle", est principalement cultivée au Sri Lanka, à Madagascar et à Zanzibar. Elle provient d'un arbre plus petit dont l'écorce est récoltée en fines couches imbriquées les unes dans les autres, ce qui lui confère sa structure fine. Ces fines couches d'écorce rendent la cannelle de Ceylan particulièrement tendre et de grande qualité.

La cannelle de Cassia, en revanche, pousse principalement dans des pays comme la Chine, l'Inde et la Thaïlande et est récoltée sur un arbre plus grand. L'écorce de la cannelle de Cassia est plus épaisse et est roulée en un seul bâton solide. En raison de cette structure et de son arôme plus intense, la cannelle de Cassia a souvent un goût plus fort, mais elle est aussi perçue comme moins fine que la cannelle de Ceylan.

Une différence marquante entre les deux variétés est la teneur en coumarine. Alors que la cannelle de Ceylan ne contient que de faibles quantités de cette substance, la cannelle de Cassia est connue pour sa teneur plus élevée en coumarine. À fortes doses, la coumarine peut être nocive pour la santé et surtout pour le foie. Il est donc recommandé de faire attention au dosage de la cannelle de Cassia, en particulier pour les enfants et les personnes sensibles. En revanche, la cannelle de Ceylan est considérée comme un choix plus sûr pour une consommation régulière en raison de sa faible teneur en coumarine.

En cuisine, la cannelle de Ceylan est souvent utilisée dans les plats et produits raffinés, comme les pâtisseries ou les boissons, en raison de son goût plus doux et plus subtil. En raison de sa production moins coûteuse, la cannelle de Cassia est plus souvent utilisée dans les aliments industriels et en plus grandes quantités, notamment dans les produits de boulangerie et les mélanges d'épices. En raison de son arôme plus intense, la cannelle de Cassia convient particulièrement aux plats plus corsés et aux mets sucrés au goût de cannelle prononcé.

Peut-on perdre du poids avec la cannelle ?

La cannelle peut, dans une certaine mesure, jouer un rôle de soutien dans la perte de poids , notamment par son action sur les taux de glycémie et d'insuline. Des études suggèrent que la cannelle peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant d'une résistance à l'insuline ou d'un syndrome métabolique, car elles sont souvent confrontées à un taux de glycémie élevé. Des taux d'insuline élevés peuvent rendre la combustion des graisses plus difficile, car ils empêchent les cellules adipeuses de puiser dans leurs réserves. La cannelle a la capacité de stabiliser le taux de glycémie et de réduire le taux d'insuline, ce qui pourrait indirectement aider à brûler les graisses. Un taux d'insuline plus stable peut inciter les cellules adipeuses à libérer la graisse stockée.

En outre, la cannelle possède des propriétés thermogéniques, c'est-à-dire qu'elle peut stimuler la production de chaleur dans le corps. Cette chaleur supplémentaire consomme plus d'énergie et peut donc augmenter légèrement la consommation de calories. Cependant, comparée à d'autres substances comme la caféine ou la capsaïcine, l'activité thermogénique de la cannelle est très faible et ne contribue pas, à elle seule, de manière significative à la perte de poids.

Quels effets secondaires la cannelle peut-elle provoquer ?

La cannelle peut provoquer différents effets secondaires, surtout si elle est consommée en grande quantité. L'une des principales causes de ces effets sont les substances contenues dans la cannelle, comme la coumarine et l'aldéhyde cinnamique. La coumarine, surtout présente dans la cannelle de Cassia, peut entraîner des problèmes de santé tels que des inflammations du foie si elle est consommée en excès, en particulier chez les personnes sensibles.

D'autres symptômes possibles sont des maux de tête, des vertiges, des nausées ainsi que des troubles tels que des palpitations, une respiration rapide, une activité intestinale accrue et des sueurs. Une phase d'étourdissement peut également survenir après les premiers symptômes. En outre, des réactions allergiques à la cannelle peuvent survenir, notamment au cinnamaldéhyde, un composant de l'huile essentielle. Ces réactions se manifestent souvent sous forme d'irritations de la peau ou des muqueuses.

Quelles sont les quantités nocives de cannelle ?

La quantité de cannelle considérée comme nocive dépend en premier lieu de la teneur en coumarine de la cannelle utilisée. Pour les adultes, la dose journalière tolérable de coumarine est de 0,1 milligramme par kilogramme de poids corporel. Cela signifie qu'un adulte pesant environ 60 kilogrammes ne devrait pas consommer plus de 2 grammes de cannelle de Cassia par jour. Cela correspond à environ 24 petites étoiles à la cannelle ou 400 grammes de pain d'épices.

Pour les enfants, cette limite est atteinte beaucoup plus rapidement. Un enfant pesant 15 kilogrammes ne devrait pas consommer plus de 0,5 gramme de cannelle de Cassia, ce qui correspond à environ 6 petites étoiles à la cannelle ou 30 grammes de biscuits. Il est important de ne pas dépasser régulièrement ces quantités, en particulier pour les aliments tels que les étoiles à la cannelle et le pain d'épices qui, outre la cannelle, contiennent du sucre et des calories.

En outre, la cannelle ne doit pas être consommée en grandes quantités, comme c'est le cas lors de ce que l'on appelle les "défis cannelle" dans les médias sociaux. Ces défis, au cours desquels de grandes quantités de cannelle en poudre sont avalées sans liquide, peuvent entraîner de graves problèmes de santé tels que toux, vomissements, difficultés respiratoires ou même étouffement.

Pour un bon dosage au quotidien, il est recommandé d'utiliser la cannelle en petites quantités habituelles pour assaisonner les plats. Les personnes qui consomment souvent de la cannelle devraient, en particulier pour la cannelle de Cassia, garder un œil sur la quantité consommée quotidiennement afin d'éviter une exposition à la coumarine.

Comment utiliser cette épice unique : conseils pratiques

• La cannelle se marie particulièrement bien avec les pommes. Vous pouvez volontiers en parfumer les beignets aux pommes, le strudel aux pommes, la compote de pommes et le jus de pomme. En fait, la cannelle peut également relever n'importe quel autre jus de fruits
.
• Une légère note de cannelle convient à un verre de lait ou de substitut de lait, à de nombreux thés, au yaourt nature et, traditionnellement, au punch ou au vin chaud.
• Vous pouvez volontiers assaisonner le café ou le cacao d'une pincée de cannelle pour leur donner une douceur exotique.
• De nombreux types de pâtisseries sont difficilement concevables sans cannelle, par exemple les étoiles à la cannelle, les escargots à la cannelle ou les petits pains à la cannelle. Vous pouvez également confectionner vous-même ces petits gâteaux alléchants : prenez une pâte levée légèrement sucrée, étalez-la à plat et enduisez-la d'une pâte composée de sucre fin, de cannelle et de beurre fondu.
• Améliorez les plats de viande hachée comme le chili con carne ou la bolognaise avec une petite pincée de cannelle.
• Ajoutez de la cannelle dans les chutneys ou les currys pour donner une saveur exotique aux plats.
• Si vous cuisinez avec de la cannelle, il est préférable de l'ajouter à la fin pour éviter qu'elle ne devienne amère. Si vous utilisez de la cannelle en bâton, vous pouvez la faire cuire brièvement, mais retirez-la à temps pour qu'elle n'ait pas d'influence négative sur l'arôme.
• Conservez les bâtons de cannelle dans un endroit sombre et sec pour conserver leur arôme jusqu'à trois ans. Il en va de même pour la cannelle en poudre - elle doit être conservée dans un récipient opaque et dans un endroit sec afin de préserver son arôme.
• Vous pouvez utiliser la cannelle en cas d'inflammation des gencives. Pour cela, il vous faut un peu d'huile diluée ou une solution à gargariser au pouvoir désinfectant.
• Contre la diarrhée, mélangez une pomme râpée ou une compote de pommes cuite avec de la cannelle et mangez ce délicieux remède.
• Grâce à ses propriétés expectorantes, antibactériennes et anti-inflammatoires, l'huile essentielle de cannelle aide à lutter contre la toux, la bronchite et le rhume. Pour cela, mélangez 4 gouttes d'huile essentielle de cannelle avec 10 millilitres d'huile d'olive ou de sésame. Appliquez quelques gouttes de cette huile sur le coude ou sur la plante des pieds. L'huile agit par voie cutanée.
• La cannelle aide également à lutter contre la mauvaise haleine. Dissolvez une cuillère à café de cannelle dans un verre d'eau et rincez-vous la bouche pour tuer les germes, bactéries et virus qui se cachent dans les restes d'aliments entre les dents.
• Utilisez le cannelier (cannelle de Ceylan) ou la cannelle de casse (cannelle de Cassia) moulue, la cannelle de casse contenant plus d'eugénol, qui peut être dangereux pour la santé à fortes doses. Faites attention à l'origine et à l'évaluation des risques de la cannelle. Pour un goût de cannelle plus intense, vous pouvez ajouter en plus de l'écorce de cannelle ou des fleurs de cannelle.
• L'huile essentielle de cannelle est traditionnellement utilisée comme fortifiant, réchauffant et stimulant l'inspiration et la créativité.
• Par précaution, les femmes enceintes et allaitantes devraient renoncer aux préparations à base de cannelle.

La cannelle est une épice polyvalente, appréciée tant sur le plan culinaire que sur celui de la santé. En quantité modérée, elle peut avoir des effets bénéfiques sur l'organisme, notamment grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.