Le secret des liens humains profonds

Qu'est-ce que l'ocytocine et quel est son rôle dans les relations humaines ?

L'ocytocine est une neurohormone qui joue un rôle essentiel dans le développement des relations humaines et qui est souvent appelée "hormone de l'attachement" ou "hormone des câlins". Le nom ocytocine vient du grec ancien et signifie "naissance rapide". Elle est sécrétée par des contacts tendres comme les étreintes ou les caresses et favorise une sensation de bien-être. Des cellules nerveuses spécialisées, appelées c-tactiles, réagissent à un léger contact et transmettent ces signaux au cerveau, ce qui entraîne une augmentation de la sécrétion d'ocytocine.

Comment l'ocytocine est-elle produite et distribuée dans le corps?

L'hypothalamus, situé au centre du cerveau, est responsable de la production d'ocytocine, qui passe ensuite dans la circulation sanguine. De là, elle voyage jusqu'aux récepteurs correspondants, les récepteurs de l'ocytocine (OXTR), qui se trouvent dans différents tissus du corps, par exemple dans les cellules myoépithéliales des glandes mammaires, dans les tissus des organes sexuels, dans les reins, dans le cœur, dans le thymus, dans le pancréas et dans les cellules adipeuses.

Quel est le rôle de l'ocytocine pendant l'accouchement et l'allaitement ?

L'ocytocine joue un rôle crucial lors de l'accouchement en favorisant la contraction de l'utérus et donc la progression de l'accouchement. En cas de faiblesse des contractions ou d'arrêt de l'accouchement, elle est utilisée comme médicament pour relancer l'accouchement. Après l'accouchement, l'hormone de câlin est responsable de contractions post-partum et de saignements post-partum accrus, ce qui facilite le détachement du placenta de l'utérus. Pendant l'allaitement, elle provoque le réflexe d'éjection du lait, par lequel les glandes mammaires transportent le lait maternel vers le mamelon.

Comment l'ocytocine influence-t-elle le stress et la santé cardiaque?

L'ocytocine régule le taux de l'hormone cortisol, connue comme l'hormone du stress. Le cortisol augmente généralement la vigilance et les performances dans les situations exigeantes, mais peut avoir des effets négatifs sur la santé en cas de stress chronique. L'ocytocine a un effet calmant sur l'axe HPA du cerveau, qui contrôle la libération du cortisol, et contribue ainsi à réduire le stress et à se sentir plus détendu. En outre, l'ocytocine peut contribuer à améliorer la fonction cardiaque après un infarctus du myocarde en incitant certaines cellules de la paroi cardiaque à se transformer en cellules souches.

Quels sont les autres avantages pour la santé de l'ocytocine ?

L'ocytocine influence les mécanismes de régulation de la pression artérielle, tant dans le cerveau qu'en périphérie. Elle augmente la réactivité alpha-2 dans le cerveau, ce qui entraîne une baisse de la pression artérielle et un ralentissement du rythme cardiaque. En outre, il favorise une diminution de la résistance vasculaire dans les vaisseaux sanguins périphériques et une augmentation du flux sanguin dans les reins. Les contacts qui libèrent de l'ocytocine renforcent également le système immunitaire et peuvent aider à surmonter les dépressions et les angoisses. L'ocytocine est en outre utilisée en cas d'autisme et d'autres troubles du comportement afin d'améliorer l'interaction sociale.

Comment favoriser la sécrétion de l'hormone de l'attachement : conseils pour plus d'ocytocine au quotidien

• Des câlins réguliers entre amis et membres de la famille peuvent stimuler la sécrétion d'ocytocine. Les moments intimes, les baisers et les activités communes avec le partenaire peuvent également augmenter la sécrétion d'ocytocine.
• Les aliments ne contiennent certes pas d'ocytocine, mais ils peuvent stimuler l'hypothalamus pour qu'il libère l'hormone du bonheur. Un test a montré qu'un cheeseburger déclenchait la plus forte sécrétion d'ocytocine, un dessert au chocolat avait le même effet. La consommation occasionnelle de ses aliments préférés en vaut donc la peine!
• Lactobacillus reuteri, une souche bactérienne probiotique, peut stimuler la production d'ocytocine par l'organisme. Ces micro-organismes particuliers sont par exemple contenus dans une boisson probiotique fermentée, appelée " Brottrunk ".
• On pense que l'hormone peut également être libérée par des impressions sensorielles stimulantes telles que des odeurs agréables, des sons, de la lumière et de la chaleur ainsi que des expériences gustatives agréables.
• L'idéal pour la libération d'ocytocine chez le bébé est de le câliner contre la poitrine nue de sa mère ou de son père. Blottissez-vous sous une couverture légère, profitez de la proximité et du contact et laissez l'ocytocine agir. Les massages de bébé, les bains communs ou l'utilisation d'une écharpe de portage sont également parfaits.
• Si personne n'est là pour faire des câlins, on peut aussi faire des câlins aux arbres. En effet, le fait d'étreindre un arbre active également les récepteurs de contact sur la peau et libère l'hormone du bonheur. Cela peut paraître amusant au premier abord, mais après cette expérience, la plupart des gens se sentent en fait nettement mieux.
• Si les arbres sont trop durs pour vous, vous pouvez aussi envisager un compagnon à quatre pattes pour vous câliner. Des scientifiques suédois ont étudié le fait que l'ocytocine, l'hormone du bonheur, n'est pas seulement libérée lors d'interactions entre humains, mais aussi lorsque l'on touche et serre dans ses bras des animaux, en particulier des chiens.
• Il existe même des câlineurs professionnels qui proposent une proximité physique contre rémunération, les contacts sexuels étant tabous. Le client et le câlineur se tiennent par la main, sont assis ou couchés très près l'un de l'autre et se caressent mutuellement les épaules, les bras ou la tête. Selon la manière dont le client se détend le mieux, on le prend dans les bras, on le serre ou on le tient.
• Il peut être bon de faire également des câlins à soi-même. Au cours d'une journée, nous touchons notre propre corps plusieurs centaines de fois - et souvent sans nous en rendre compte. Selon les recherches, des gestes simples comme croiser les bras, poser la main sur le cœur ou le ventre ou encore passer la main sur le bras peuvent avoir un effet réducteur de stress. Le fait de ressentir consciemment sa propre chaleur et de se faire caresser tendrement peut apporter du réconfort et apaiser, même s'ils ne peuvent pas remplacer le toucher des autres.
• Il est possible d'administrer l'hormone artificiellement sous forme de spray nasal. Les experts mettent toutefois en garde contre l'achat et l'utilisation de sprays à l'ocytocine promus sur Internet sans avis médical, car la liste exacte des ingrédients est souvent inconnue. De plus, l'ocytocine ne peut être efficace que chez certaines personnes et en combinaison avec une psychothérapie appropriée. Un apport médicamenteux ne devrait être envisagé que si le corps ne peut pas produire lui-même suffisamment l'hormone du bonheur, et seulement en concertation avec un médecin.

L'ocytocine joue un rôle central non seulement dans la création de liens et de relations, mais aussi dans la gestion du stress. L'importance de l'ocytocine montre à quel point le corps et l'esprit sont étroitement liés et combien il est important de prêter attention à notre chimie interne.