Le bonheur dans notre corps

Qu'est-ce que les endorphines ?

Les endorphines sont des hormones propres au corps qui agissent de la même manière que la morphine, un puissant analgésique. En tant que morphines endogènes, elles tirent également leur nom du grec „endo&rdquo ; (intérieur) et „morphine&rdquo ;. 

Les endorphines sont produites par les cellules nerveuses et sont également appelées molécules des émotions en raison de leur effet euphorisant. D'autres effets des endorphines sont : un meilleur sommeil, une réduction du stress, un renforcement du système immunitaire, la formation d'hormones sexuelles et la régulation de la faim. L'effet apaisant des endorphines assure un sommeil meilleur et plus sain. Le même effet nous est bénéfique dans les situations de stress : nous devenons plus résistants et moins sensibles. Si nous sommes moins stressés et que nous dormons mieux, notre système immunitaire est également renforcé.

Les endorphines sont composées de jusqu'à cinq acides aminés et sont divisées en au moins 20 types, dont l'alpha-endorphine, la bêta-endorphine et la gamma-endorphine. La bêta-endorphine est l'endorphine la plus étudiée et la plus présente dans notre corps.

Comment et où les endorphines sont-elles produites ?

La production d'endorphines a lieu dans les glandes hormonales de la hypophyse et de l'hypothalamus. Ces organes endocriniens régulent différentes fonctions corporelles, influencent le système nerveux et interagissent avec nos hormones sexuelles. 

Pour que les endorphines puissent agir, elles ont besoin de récepteurs. Ceux-ci se trouvent principalement dans la moelle épinière, le cerveau et le système nerveux végétatif. Et ce sont les récepteurs opioïdes qui sont stimulés par les endorphines et qui nous rendent heureux et réduisent la perception des stimuli. 

La demi-vie des endorphines dans le corps humain, et donc la durée de leur effet, est de 15 à 20 minutes. Cependant, des études ont montré qu'une expérience positive peut durer jusqu'à 48 heures.

Quel est le rôle des endorphines dans la régulation de la douleur?

Les endorphines permettent avant tout de ne pas percevoir immédiatement la douleur d'une blessure physique. Elles se fixent sur des récepteurs dans la moelle épinière et le cerveau, de sorte que les stimuli douloureux ne sont plus transmis au centre de traitement de la douleur dans le cerveau. Les endorphines agissent alors comme un antidouleur naturel. 

Ce qui est particulièrement important dans les situations extrêmes : on ne ressent pas immédiatement ses blessures et on a le temps de se mettre en sécurité ou d'attendre les secours.

Comment les endorphines influencent-elles les états émotionnels comme le fait de tomber amoureux ?

Lorsque l'on est amoureux, le taux d'endorphines dans le sang augmente et l'on vit un état d'euphorie enivrant, plein d'hormones du bonheur : les endorphines donnent un coup de fouet énergétique, soulagent la douleur et réduisent toutes les émotions négatives. 

Les chercheurs supposent que le nombre de récepteurs opiacés qui captent les endorphines et peuvent ainsi influencer l'intensité du sentiment de plaisir est héréditaire. C'est pourquoi l'intensité de cette euphorie peut varier d'une personne à l'autre.

Quelles sont les conséquences d'une carence en endorphines ?

Comme pour presque toutes les hormones, l'ensemble du système endocrinien est perturbé lorsque le taux d'endorphines diminue, même faiblement. Un manque d'endorphines peut être la conséquence d'une maladie de l'hypophyse, où la production d'endorphines a lieu, ou d'une maladie d'autres origines. Les effets les plus fréquemment observés d'une carence en endorphines sont une baisse de l'humeur, une irritabilité accrue, un manque d'énergie, voire une dépression, des migraines récurrentes ou même une fibromyalgie. Les personnes concernées peuvent développer un comportement addictif : elles deviennent dépendantes de l'effet d'ivresse des hormones du plaisir et se tournent vers l'alcool ou les drogues pour provoquer artificiellement cet effet. 

L'excès d'endorphines est cependant aussi une source de stress pour le corps et n'est donc pas recommandé.

Activer les hormones du bonheur : Comment faire monter en puissance vos endorphines

• Lorsque vous faites du sport, votre cerveau sécrète beaucoup d'endorphines, et même un jogging vous donne un coup de fouet d'endorphines. Vous pouvez également vous dépenser en faisant du vélo ou en marchant une demi-heure pour libérer des hormones de plaisir.
• Des études montrent que les endorphines sont libérées aussi bien lors de courses longues et lentes que lors de courses courtes et rapides. La fréquence cardiaque à l'effort joue un rôle décisif : plus la fréquence cardiaque moyenne est élevée pendant la course, plus l'effet d'amélioration de l'humeur des endorphines se fait sentir rapidement.
• La natation, l'escalade et les sports de force sont également de bonnes options. La sécrétion d'endorphines est toujours stimulée lorsque vous repoussez vos limites pendant une période plus ou moins longue.
• Une étude brésilienne, au cours de laquelle 264 sujets ont été répartis en groupes et ont dû effectuer des mouvements synchronisés, confirme la production d'endorphines lors de la danse. La danse en groupe libère également des endorphines en créant de nouveaux contacts sociaux
.
• La bonne humeur peut être obtenue en souriant. Des études récentes montrent que le sourire et la position du corps peuvent facilement influencer notre humeur. Parfois, il suffit même d'un grand sourire artificiel pour tromper notre cerveau et stimuler la production d'endorphines.
• L'alimentation peut également stimuler la production d'hormones du plaisir. Les bananes favoriseraient la formation d'endorphines. Une tranche de pain à la banane bien juteuse constitue un en-cas idéal pour donner un coup de fouet aux endorphines. Le chocolat et les noix sont riches en tryptophane, un neurotransmetteur important pour la formation de sérotonine, et contribuent également à améliorer l'humeur.
• Lorsque l'on mange ou que l'on touche quelque chose, le cerveau sécrète des messagers du bonheur : Lors d'un exercice qui dure plus de 20 secondes, le corps en libère davantage. Les endorphines participent à la formation des hormones sexuelles et sont notamment libérées lors de l'orgasme.
• La lumière du soleil augmente également la production de bêta-endorphines dans la peau. La vitamine D, qui est produite en plus grande quantité par le corps lors d'une exposition au soleil, est notamment responsable de cette production. La vitamine D entraîne à son tour la sécrétion d'hormones du bien-être. Allez prendre le soleil et sentez-vous heureux ! La vitamine D a le même effet que les rayons du soleil en tant que complément alimentaire.
• Une carence en endorphines peut se traduire par des états dépressifs. Si vous pensez souffrir d'une carence en endorphines, vous devez impérativement consulter un médecin.

Suivez ces conseils et le bon cocktail d'hormones améliorera votre humeur et vous donnera envie d'en faire plus!