Qu'est-ce que la cannelle ?

La cannelle est une épice aromatique extraite de l'écorce de certains arbres. La couche interne de l'écorce est soigneusement pelée, ce qui permet aux bâtons de cannelle caractéristiques de s'enrouler d'eux-mêmes. Après séchage, ils sont vendus soit en bâtons entiers, soit transformés en fine poudre. Plus la couche d'écorce est fine, meilleurs sont le goût et la qualité de la cannelle.

Cette épice provient à l'origine des régions tropicales et est aujourd'hui principalement cultivée au Sri Lanka, en Chine, en Indonésie et dans d'autres parties de l'Asie. Deux variétés sont particulièrement connues : la cannelle de Ceylan, qui provient principalement du Sri Lanka, et la cannelle de Chine (ou casse), qui est surtout cultivée en Chine. Ces deux variétés diffèrent par leur arôme, leur composition et leur utilisation.

Le parfum incomparable de la cannelle est incontournable dans de nombreuses cuisines. Elle donne une note chaude et légèrement sucrée aux desserts comme le riz au lait, les pâtisseries ou les boissons chaudes. Mais les plats salés bénéficient également de sa fine saveur. Outre son utilisation classique en cuisine, la cannelle est également présente dans les cosmétiques, les parfums et même les dentifrices. Autrefois, la cannelle était considérée comme une marchandise précieuse, accessible uniquement aux classes aisées. Aujourd'hui, c'est une épice largement répandue qui, avec son arôme intense, raffine de nombreux plats et boissons, surtout pendant la saison froide.

Quels sont les effets de la cannelle ?

La cannelle est appréciée comme remède depuis des siècles et est connue pour ses effets variés. On lui attribue des propriétés antibactériennes, antifongiques et anti-inflammatoires qui peuvent avoir un impact positif sur la santé. La cannelle est particulièrement utilisée dans le domaine gastro-intestinal, car elle stimule la digestion et est censée soulager des troubles comme les ballonnements, la sensation de plénitude ou les brûlures d'estomac. De plus, elle a un effet antispasmodique et peut stimuler l'appétit.

Selon des études scientifiques, la cannelle peut avoir une influence positive sur le système cardiovasculaire. Elle réguleraitles taux de lipides sanguins et abaisserait la pression artérielle. Les antioxydants contenus dans la cannelle peuvent également contribuer à réduire les dommages cellulaires et à protéger les parois des vaisseaux. Cependant, les résultats des études ne sont pas concluants, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.

En outre, il existe des indices selon lesquels la cannelle peut influencer les processus hormonaux. Des études préliminaires indiquent que la cannelle peut stabiliser l'équilibre hormonal et réguler le cycle menstruel chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). La cannelle peut également affecter le psychisme, car on rapporte parfois des effets positifs sur l'humeur et le niveau de stress. Toutefois, il manque jusqu'à présent des études fiables sur l'homme pour prouver clairement ces effets.

Traditionnellement, la cannelle est appréciée dans divers arts de guérison. Dans la médecine ayurvédique et traditionnelle chinoise, elle est utilisée, entre autres, pour renforcer le corps et promouvoir le bien-être. L'huile de cannelle est également utilisée en aromathérapie, à laquelle on attribue une propriété réchauffante et stimulante.

Cannelle de Chine ou de Ceylan : quelle est la différence ?

La cannelle de Ceylan et la cannelle de Chine sont deux variétés différentes qui se distinguent par leur origine, leur structure, leur goût et leurs composants. La cannelle de Ceylan, également appelée "vraie cannelle", est principalement cultivée au Sri Lanka, à Madagascar et à Zanzibar. Elle provient d'un arbre plus petit dont l'écorce est récoltée en couches minces superposées, ce qui lui confère sa structure fine. Ces fines couches d'écorce rendent la cannelle de Ceylan particulièrement délicate et de haute qualité.

La cannelle de Chine, quant à elle, pousse principalement dans des pays comme la Chine, l'Inde et la Thaïlande et est récoltée sur un arbre plus grand. L'écorce de la cannelle de Chine est plus épaisse et est roulée en un seul bâton solide. En raison de cette structure et de son arôme plus intense, la cannelle de Chine a souvent un goût plus fort, mais est aussi considérée comme moins fine que la cannelle de Ceylan.

Une différence marquante entre les deux variétés est la teneur en coumarine. Alors que la cannelle de Ceylan ne contient que de petites quantités de cette substance, la cannelle de Chine est connue pour sa teneur plus élevée en coumarine. La coumarine peut être nocive pour la santé à forte dose et affecter particulièrement le foie. Il est donc recommandé de faire attention au dosage avec la cannelle de Chine, surtout pour les enfants et les personnes sensibles. La cannelle de Ceylan, en revanche, est considérée comme le choix le plus sûr pour une consommation régulière en raison de sa faible teneur en coumarine.

En cuisine, la cannelle de Ceylan est souvent utilisée dans des plats et produits raffinés comme les pâtisseries ou les boissons en raison de son goût plus sucré et plus fin. La cannelle de Chine est plus souvent utilisée dans les aliments industriels et en plus grandes quantités, notamment dans les produits de boulangerie et les mélanges d'épices, en raison de sa production moins coûteuse. En raison de son arôme plus intense, la cannelle de Chine convient particulièrement aux plats plus relevés et aux desserts avec un goût prononcé de cannelle.

Peut-on perdre du poids avec la cannelle ?

La cannelle peut, dans une certaine mesure, jouer un rôle de soutien dans la perte de poids, notamment par son effet sur la glycémie et le taux d'insuline. Des études suggèrent que la cannelle peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant d'insulinorésistance ou de syndrome métabolique, car elles sont souvent confrontées à une glycémie élevée. Des taux élevés d'insuline peuvent entraver la combustion des graisses, car ils empêchent les cellules adipeuses de puiser dans leurs réserves. La cannelle a la capacité de stabiliser la glycémie et de réduire le taux d'insuline, ce qui pourrait indirectement favoriser la combustion des graisses. Un taux d'insuline plus stable peut inciter les cellules adipeuses à libérer les graisses stockées.

De plus, la cannelle possède des propriétés thermogènes, c'est-à-dire qu'elle peut stimuler la production de chaleur dans le corps. Cette chaleur supplémentaire consomme plus d'énergie et peut ainsi légèrement augmenter la dépense calorique. Comparée à d'autres substances comme la caféine ou la capsaïcine, l'activité thermogène de la cannelle est cependant plutôt faible et ne contribue pas de manière significative à la perte de poids à elle seule.

Quels effets secondaires la cannelle peut-elle provoquer ?

La cannelle peut provoquer différents effets secondaires, surtout si elle est consommée en grandes quantités. Une des principales causes de ces effets sont les substances contenues dans la cannelle, comme la coumarine et le cinnamaldéhyde. La coumarine, surtout présente dans la cannelle de Chine, peut, en cas de consommation excessive, entraîner des problèmes de santé comme des inflammations du foie, en particulier chez les personnes sensibles.

D'autres symptômes possibles sont les maux de tête, les vertiges, les nausées ainsi que des troubles comme des palpitations cardiaques, une respiration rapide, une activité intestinale accrue et des sueurs. Une phase d'hébétude peut également survenir après les premiers symptômes. De plus, des réactions allergiques à la cannelle peuvent survenir, en particulier au cinnamaldéhyde, un composant de l'huile essentielle. Ces réactions se manifestent souvent sous forme d'irritations cutanées ou des muqueuses.

Quelle quantité de cannelle est nocive ?

La quantité de cannelle considérée comme nocive dépend principalement de la teneur en coumarine de la cannelle utilisée. Pour les adultes, la dose journalière tolérable de coumarine est de 0,1 milligramme par kilogramme de poids corporel. Cela signifie qu'un adulte pesant environ 60 kilogrammes ne devrait pas consommer plus de 2 grammes de cannelle de Chine par jour. Cela correspond à environ 24 petites étoiles à la cannelle ou 400 grammes de pain d'épice.

Pour les enfants, cette limite est atteinte beaucoup plus rapidement. Un enfant pesant 15 kilogrammes ne devrait pas prendre plus de 0,5 gramme de cannelle de Chine, ce qui correspond à environ 6 petites étoiles à la cannelle ou 30 grammes de pâtisserie. Particulièrement pour les aliments comme les étoiles à la cannelle et le pain d'épice, qui contiennent, outre la cannelle, du sucre et des calories, il est important de ne pas dépasser régulièrement ces quantités.

De plus, la cannelle ne devrait pas être consommée en grandes quantités, comme c'est le cas dans les "défis à la cannelle" sur les réseaux sociaux. Ces défis, où de grandes quantités de poudre de cannelle sont avalées sans liquide, peuvent entraîner de graves problèmes de santé comme la toux, les vomissements, l'essoufflement ou même l'étouffement.

Pour un dosage correct au quotidien, il est recommandé d'utiliser la cannelle en petites quantités habituelles pour assaisonner les plats. Les personnes qui consomment fréquemment de la cannelle devraient surveiller leur consommation quotidienne, surtout pour la cannelle de Chine, afin d'éviter une exposition à la coumarine.

Comment utiliser cette épice unique : conseils pratiques

• La cannelle se marie particulièrement bien avec les pommes. Vous pouvez l'utiliser pour parfumer les beignets aux pommes, le strudel aux pommes, la compote de pommes et le jus de pomme. En fait, la cannelle peut également rehausser n'importe quel autre jus.
• Une légère note de cannelle convient à un verre de lait ou de substitut de lait, à de nombreux thés, au yaourt nature et traditionnellement aussi au punch ou au vin chaud.
• Vous pouvez assaisonner le café ou le cacao avec une pincée de cannelle pour leur donner une douceur exotique.
• De nombreux types de pâtisseries sont difficilement concevables sans cannelle, comme les étoiles à la cannelle, les escargots à la cannelle ou les petits pains à la cannelle. Vous pouvez également faire ces biscuits séduisants vous-même : prenez une pâte levée légèrement sucrée, étalez-la et badigeonnez-la d'une pâte faite de sucre fin, de cannelle et de beurre fondu.
• Raffinez les plats de viande hachée comme le chili con carne ou la bolognaise avec une petite pincée de cannelle.
• Ajoutez de la cannelle dans les chutneys ou les currys pour donner aux plats une saveur exotique.
• Lorsque vous cuisinez avec de la cannelle, il est préférable de l'ajouter tout à la fin pour éviter qu'elle ne devienne amère. Si vous utilisez des bâtons de cannelle, vous pouvez les faire cuire brièvement, mais retirez-les à temps pour qu'ils n'influencent pas négativement l'arôme.
• Conservez les bâtons de cannelle dans un endroit sombre et sec pour préserver leur arôme jusqu'à trois ans. Il en va de même pour la poudre de cannelle - elle doit être conservée dans un récipient opaque dans un endroit sec pour préserver son arôme.
• Vous pouvez utiliser la cannelle pour les inflammations des gencives. Pour cela, vous aurez besoin d'un peu d'huile diluée ou d'une solution pour se gargariser avec un pouvoir désinfectant.
• Contre la diarrhée, mélangez une pomme râpée ou de la compote de pomme cuite avec de la cannelle et mangez ce délicieux remède.
• Grâce à ses propriétés expectorantes, antibactériennes et anti-inflammatoires, l'huile de cannelle aide en cas de toux, de bronchite et de rhumes. Pour cela, mélangez 4 gouttes d'huile essentielle de cannelle avec 10 millilitres d'huile d'olive ou d'huile de sésame. Mettez quelques gouttes de cette huile sur le coude ou sur la plante du pied. L'huile agit à travers la peau.
• La cannelle aide également contre la mauvaise haleine. Dissolvez une cuillère à café de cannelle dans un verre d'eau et rincez-vous la bouche pour tuer les germes, les bactéries et les virus qui se cachent dans les restes de nourriture entre les dents.
• Utilisez de la cannelle de Ceylan ou de la cannelle de Chine moulue, sachant que la cannelle de Chine contient plus d'eugénol, qui peut être nocif pour la santé à fortes doses. Faites attention à l'origine et à l'évaluation des risques de la cannelle. Pour un goût de cannelle plus intense, vous pouvez ajouter de l'écorce de cannelle ou des fleurs de cannelle.
• L'huile essentielle de cannelle est traditionnellement utilisée comme tonique, réchauffant et stimulant l'inspiration et la créativité.
• Les femmes enceintes et allaitantes devraient s'abstenir de prendre des préparations de cannelle par précaution.

La cannelle est une épice polyvalente, appréciée tant pour ses qualités culinaires que pour ses bienfaits pour la santé. En quantités modérées, elle peut avoir un effet positif sur le corps, notamment grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.