Ce danger menace votre peau

UVA et UVB : Leur impact sur notre peau

La lumière du soleil se divise en plusieurs types de rayonnements, notamment la lumière visible, les infrarouges (IR) et les ultraviolets (UV). Ces rayons n'influent pas uniquement sur notre peau, ils touchent également les cellules de notre corps. Parmi ces rayons, les UVA et les UVB représentent les plus grands dangers. Leur action sur la peau diffère et comporte des risques spécifiques.

Les rayons UVA constituent environ 95 % du rayonnement UV. Avec leur longueur d'onde plus longue, ils pénètrent profondément dans le derme et réussissent même à transpercer le verre des fenêtres. Bien qu'ils puissent entraîner un bronzage rapide, leurs effets à long terme sont préoccupants : les UVA altèrent le matériel génétique des cellules cutanées, accélèrent le vieillissement prématuré de la peau (photo-vieillissement) et augmentent le risque de mélanome, un type de cancer de la peau. De plus, des expositions élevées aux UVA peuvent provoquer des allergies solaires.

Les rayons UVB ne représentent qu'environ 5 % du rayonnement UV. Bien plus énergétiques, ils n'atteignent que la couche supérieure de la peau, l’épiderme, et ne traversent presque pas le verre. Les UVB sont responsables des coups de soleil, des rougeurs et des lésions cutanées aiguës. Ils stimulent également la production de mélanine, donnant ce fameux bronzage, et aident à la synthèse de la vitamine D. Néanmoins, une exposition excessive aux UVB accroît significativement le risque de cancer de la peau.

En résumé, les UVB causent principalement des coups de soleil et un bronzage visible, tandis que les UVA pénètrent plus profondément et induisent des dommages durables, tels que le vieillissement précoce de la peau et un risque accru de cancer. C'est pourquoi une protection solaire efficace doit englober les deux types de rayonnement. Un coup de soleil est en réalité une forme de brûlure cutanée, comportant des risques sérieux. Chaque coup de soleil accroît le risque de développer, ultérieurement, un cancer de la peau. Pour s’en préserver, il est crucial d’appliquer régulièrement de la crème solaire, en veillant à ne pas omettre les zones fréquemment exposées comme le nez, les oreilles ou la nuque.

Les différentes formes de protection solaire

Les produits de protection solaire se divisent en deux catégories principales : les filtres minéraux et les filtres chimiques, qui agissent de manière différente et offrent des avantages distincts.

Les écrans solaires minéraux, souvent désignés comme filtres physiques, créent une barrière sur la surface de la peau. Cette barrière réfléchit les rayons ultraviolets, empêchant leur pénétration profonde dans la peau.

Les ingrédients actifs de ces produits incluent l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane. Ces minéraux se déposent à la surface de la peau sous forme de petites particules, reflétant ainsi les rayons UVA et UVB, offrant une protection immédiate sans nécessiter d’absorption cutanée.

Ils conviennent particulièrement aux personnes à la peau sensible ou souffrant de problèmes cutanés, comme l'eczéma ou la rosacée, car ils sont généralement moins irritants. De plus, ils sont plus respectueux de l'environnement, n’incluant pas d’ingrédients nocifs tels que l’oxybenzone ou l’octinoxate, qui peuvent endommager les récifs coralliens.

Cependant, un léger inconvénient : ces écrans peuvent laisser un film blanc visible, en particulier sur les peaux plus foncées.

Les écrans solaires chimiques, eux, offrent un mode d'action distinct. Ils pénètrent dans la peau et neutralisent les rayons ultraviolets grâce à une réaction chimique qui transforme ces rayons en chaleur.

Souvent composés d'actifs comme l'avobenzone, l'octinoxate ou l'oxybenzone, ces produits doivent être appliqués environ 15 à 30 minutes avant l’exposition au soleil pour garantir leur pleine efficacité.

Ne laissant pas de film blanc, ils conviennent parfaitement à une utilisation quotidienne, en particulier pour les peaux plus foncées. De plus, ils sont plus résistants à l'eau et à la transpiration, ce qui les rend idéaux pour les activités sportives et la baignade. Beaucoup d’écrans solaires chimiques sont également enrichis en ingrédients de soin supplémentaires, comme des antioxydants, offrant ainsi une protection accrue à la peau.

En somme, les deux types de crèmes solaires assurent une protection efficace contre les rayons dangereux du soleil, le choix entre eux dépendra des besoins et des préférences de chacun.

Comprendre le facteur de protection solaire (FPS)

Le facteur de protection solaire (FPS) indiqué sur les produits est une référence essentielle pour savoir combien de temps la peau est protégée contre les effets nuisibles des rayons UVB, responsables des coups de soleil. Il détermine le temps pendant lequel on peut s'exposer au soleil sans subir de coups de soleil, en fonction de la durée d’autoprotection de la peau.

Cette durée varie : pour les peaux très claires, elle se situe entre cinq et dix minutes, tandis que les peaux plus foncées peuvent se protéger jusqu'à une heure sans crème.

La règle est simple : le temps d’autoprotection de la peau multiplié par le facteur de protection solaire. Par exemple, une personne avec une autonomie de dix minutes peut théoriquement se retrouver en sécurité pendant 300 minutes (cinq heures) avec un FPS de 30.

Néanmoins, il est crucial de ne pas se fier uniquement à ces chiffres. Les dermatologues conseillent de réduire la durée maximale de protection d'environ un tiers, étant donné que, même les meilleurs écrans solaires ne bloquent pas totalement les rayons ultraviolets.

Les applications répétées ne prolongent pas la durée de protection, elles rétablissent simplement celle qui a pu s'affaiblir suite à la transpiration, à la baignade ou au frottement. Le risque de coups de soleil demeure donc présent, même si la crème a été appliquée plusieurs fois.

Le FPS est particulièrement vital pour prévenir le vieillissement prématuré et le cancer de la peau. Les UVB peuvent causer des dommages permanents et augmenter le risque de cancer, accentuant ainsi les recommandations pour un FPS élevé, minimisant ces dangers.

Ainsi, un FPS élevé est recommandé non seulement pour les expositions prolongées, mais aussi pour une utilisation quotidienne, même par temps nuageux, car des études montrent que l’exposition régulière contribue au vieillissement de la peau et à l’apparition de cancers.

Les vêtements : une protection solaire suffisante au quotidien?

La capacité de protection solaire des vêtements dépend de nombreux facteurs : le matériau, la couleur et la densité du tissu. Généralement, les vêtements protègent la peau des UV, mais tous ne se valent pas. Les tissus légers et clairs, comme le coton ou le lin, laissent souvent passer les rayons, alors que les tissus foncés et denses comme le denim ou le polyester offrent une protection bien plus élevée.

Comment les lunettes de soleil filtrent-elles les rayons UV?

Les lunettes de soleil empêchent les rayons UV de pénétrer dans les yeux grâce à des revêtements ou des matériaux spéciaux absorbant ces rayons. Cette protection est indépendante de la teinte des verres.

Il est possible que des verres clairs offrent également une protection UV. Assurez-vous que vos lunettes affichent des mentions telles que "UV 400" ou "100 % protection UV", garantissant ainsi qu'elles bloquent les rayons jusqu’à une longueur d’onde de 400 nanomètres, englobant aussi bien les UVA que les UVB.

Une erreur fréquente est de supposer que des verres plus foncés signifient automatiquement mieux protéger. En réalité, une teinte foncée sans le filtre UV adéquat peut être même néfaste, car elle dilate les pupilles, permettant à davantage de UV d’entrer dans l’œil. Lors de l'achat, vérifiez donc toujours l'indication de protection UV, peu importe la couleur ou la teinte des verres.

Production de vitamine D avec protection solaire

La peau continue de produire de la vitamine D grâce à des filtres solaires. La plupart des crèmes protègent principalement contre les UVB, essentiels à la formation de cette vitamine, mais ne bloquent pas complètement ces rayons. De plus, il est fréquent qu’une certaine partie de la peau ne soit pas couverte ou que la crème soit appliquée de manière inégale, ce qui suffit généralement pour assurer la synthèse de la vitamine D.

Des études révèlent que l'utilisation habituelle de protection solaire ne mène pas à une carence en vitamine D. D’autres facteurs, comme le type de peau, l’âge, et le temps d’exposition, influencent davantage la production de vitamine D. Ainsi, il est possible de se protéger des UV nocifs tout en maintenant un niveau de vitamine D suffisant.

Préservation de votre peau contre les dangers invisibles du soleil

• La puissance du soleil est maximale à midi. Prévoyez vos activités extérieures à l'ombre ou sous un parasol, surtout durant cette période. Consultez l'indice UV sur les bulletins météo ou en ligne pour ajuster votre protection.
• Le vêtement est la protection solaire la plus basique. Portez des habits à tissage serré et un chapeau pour protéger votre visage, vos oreilles et votre nuque. Les chaussures devraient couvrir complètement le pied.
• Les UV peuvent altérer la vue et favoriser la formation de cataractes : optez pour des lunettes de soleil avec protection UV-400 et des protections latérales.
• Appliquez de la crème solaire sur toutes les zones exposées, en choisissant un FPS d'au moins 30 pour les enfants et 20 pour les adultes. Appliquez la crème 30 minutes avant l’exposition et renouvellez fréquemment en cas de forte exposition.
• Rappelez-vous que l’eau réfléchit les UV, augmentant le risque de coups de soleil. Dans l’eau, portez un t-shirt en tissu UV et appliquez à nouveau de la crème après chaque baignade.
• Certains médicaments et cosmétiques peuvent provoquer des réactions cutanées au soleil. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les effets secondaires et évitez les parfums et déodorants lors d’une exposition au soleil.
• Les solariums ne remplacent pas une exposition adéquate au soleil et peuvent endommager la peau avec leurs UV supplémentaires. Laissez à votre peau le temps de s’adapter à la lumière naturelle, en évitant les expositions directes en début d’été.
• La peau des enfants est particulièrement délicate. Les bébés doivent être complètement à l'abri du soleil, et les enfants doivent porter des vêtements protecteurs ainsi qu’un écran solaire avec un indice élevé (au moins FPS 30). De plus, fournir une protection visuelle, via un parasol ou un abri, est idéal pour eux.
• Jusqu'à 50 % des rayons solaires atteignent même à l'ombre par réflexion sur l’eau, le sable ou la neige. Une protection est donc tout aussi nécessaire.
• Vérifiez l’indice UV qui renseigne sur le risque de coups de soleil. Adaptez votre protection selon cet indice dans votre région.
• Le temps, la baignade, et le sèche-cheveux diminuent l'efficacité de la crème solaire. Renouvelez l’application toutes les deux heures pour garantir une protection efficace.
• Après une journée au soleil, hydratez votre peau pour la protéger des radicaux libres. Les soins après-soleil enrichis en antioxydants comme la vitamine E et le Q10 apaisent et réparent la peau.

Protéger sa peau ne se résume pas à une simple routine d'été : c'est un incontournable tout au long de l’année ! Utiliser quotidiennement de la protection solaire permet non seulement d'éviter les coups de soleil, mais aussi de limiter le vieillissement cutané et de réduire significativement le risque de cancer de la peau, rendant ainsi cette protection indispensable pour une peau saine et éclatante.