Malade malgré la chaleur et le soleil

Qu'est-ce que la grippe estivale ?

La grippe estivale se manifeste principalement durant les mois chauds et se traduit par des symptômes proches de ceux d'un rhume. Cependant, l'appellation "grippe estivale" peut prêter à confusion car elle diffère complètement de la grippe traditionnelle.

Les professionnels de santé distinguent le rhume classique, qui peut aussi se produire en été, de la grippe estivale, causée par des entérovirus. Ces infections sont souvent responsables de jours d'absence au travail ou à l'école, surtout pendant l'été et au début de l'automne.

Comment soigner la grippe estivale ?

La grippe estivale est une maladie qui peut sembler chronique.

Elle se manifeste par une gamme de symptômes, semblables à ceux d'un rhume ordinaire, mais se manifestant à une époque inattendue de l'année. Ceux qui en souffrent se plaignent souvent de maux de tête, de douleurs dans les membres et de maux de gorge, ainsi que d'une toux grasse, qui peut être à la fois sèche ou persistante. À cela s'ajoutent des écoulements nasaux et une sensation de fatigue, pouvant s'accompagner d'une légère fièvre. Toutefois, cette dernière n'est pas systématique.

Outre les symptômes classiques, il est possible de ressentir des douleurs abdominales, des nausées et des diarrhées, car certains agents pathogènes peuvent également infecter le système digestif. Les enfants peuvent présenter des conjonctivites ou des éruptions cutanées similaires à celles de la maladie mains-pieds-bouche, avec des taches apparaissant sur les mains, les pieds et dans la bouche.

Bien que la grippe estivale soit généralement légère, des symptômes peuvent se détériorer si elle n'est pas traitée correctement. Après environ trois jours de symptômes aigus, le malaise commence souvent à diminuer, et la guérison complète s'étale sur une semaine. Il est cependant rare que le virus atteigne le muscle cardiaque, entraînant alors une fatigue persistante même après la disparition des symptômes principaux, ce qui nécessite une consultation médicale rapide.

Quelles sont les causes de la grippe estivale ?

Elle est principalement causée par des entérovirus, tels que les coxsackie et les échovirus, qui se développent dans le système gastro-intestinal et sont éliminés via les selles. L'infection se propage surtout par contact direct, comme en utilisant des serviettes contaminées ou en touchant des surfaces comme des poignées de porte et des robinets. La contamination peut également être possible par l'eau ayant été en contact avec des agents pathogènes. Une transmission par gouttelettes peut se produire lors de la toux ou d'éternuements d'un individu infecté.

Le système immunitaire joue un rôle crucial dans l'apparition de la grippe estivale. Des facteurs tels que le stress, les variations thermiques extrêmes, et une déshydratation peuvent compromettre les défenses immunitaires, rendant le corps plus vulnérable aux infections. Le stress, souvent accru durant les vacances, entraîne une production accrue de cortisol, affaiblissant ainsi les défenses. De plus, les climatisations et les courants d’air exposent le corps à des changements de température brusques, nuisibles à l'immunité.

D'autres facteurs de risque incluent l'incapacité de l'organisme à s'adapter rapidement à des températures extrêmes, comme passer d'un espace chaud à des pièces climatisées, ainsi que le dessèchement des muqueuses en raison d'une apports insuffisant de liquides, facilitant ainsi l'entrée des virus dans l’organisme.

Combien de temps la grippe estivale est-elle contagieuse ?

La grippe estivale est contagieuse avant même l'apparition des premiers symptômes, puisque le virus peut être transmis quelques jours avant que la maladie ne se déclare. La contagion peut commencer deux à trois jours avant l'apparition des symptômes, et elle persiste pendant toute la durée de la maladie, soit environ 1,5 semaine.

Il est donc essentiel d'éviter les contacts avec autrui durant cette période pour prévenir toute propagation du virus. Bien que les symptômes se résorbent généralement après environ une semaine, le risque de contagion peut persister. En cas de détérioration de l'état de santé ou d'apparition d'une forte fièvre, il est conseillé de consulter un médecin pour écarter d'éventuelles complications.

Quelle est la différence entre le rhume et la grippe ?

La grippe est une pathologie avec des implications plus graves.

Bien que la grippe et le rhume proviennent tous deux d'agents viraux et affectent le système respiratoire, ils présentent des différences significatives. La plus remarquable est le début des symptômes : le rhume débute lentement, tandis que la grippe s'installe brutalement avec une intensité dissuasive. Les symptômes grippaux, tels que la fièvre, les douleurs musculaires et les maux de tête, sont souvent plus sévères et apparaissent rapidement, alors qu'ils sont moins prononcés dans le cas d'un rhume, se développant généralement au fur et à mesure de l'évolution de la maladie.

Un autre élément distinctif est la température corporelle. La grippe se caractérise par une forte fièvre, souvent supérieure à 39°C, qui peut se maintenir pendant plusieurs jours, alors que le rhume peut ne présenter qu'une fièvre légère, voire absente. De plus, la toux associée à la grippe est souvent plus douloureuse et sèche, tandis que celle du rhume est généralement plus grasse mais moins aiguë.

Les effets d'une grippe peuvent perdurer même après la disparition des symptômes principaux, à la différence du rhume où les individus se sentent généralement seulement légèrement fatigués. Des nausées, vomissements et diarrhées sont également fréquents lors de la grippe, mais sont moins communs avec un rhume.

Si la grippe provient principalement des virus grippaux, les rhumes peuvent être déclenchés par divers virus, y compris les rhinovirus, adénovirus et coronavirus. La grippe a tendance à frapper durant la saison froide, tandis que les rhumes peuvent apparaître tout au long de l'année.

Comment peut-on prévenir la grippe estivale ?

Pour éviter la grippe estivale, il est crucial d'adopter diverses mesures pour renforcer le système immunitaire et freiner la propagation du virus. Une des étapes essentielles est de respecter les règles d'hygiène de base, notamment un lavage régulier des mains, surtout après avoir touché des surfaces publiques. Évitez autant que possible les contacts étroits avec des personnes malades afin de réduire le risque de contagion.

Également, un mode de vie sain est primordial. Pratiquez régulièrement une activité physique, maintenez une alimentation équilibrée et riche en fruits et légumes, et assurez-vous d'un sommeil adéquat. Ces éléments contribuent à un système immunitaire robuste et à une meilleure résistance face aux virus. N'oubliez pas de vous hydrater suffisamment pour garder les muqueuses humides et rendre leur pénétration plus difficile.

Évitez les grandes variations thermiques entre les espaces climatisés et la chaleur extérieure, car cela fatigue l'organisme. Assurez-vous que les ambiances intérieures ne soient pas trop froides et portez éventuellement une légère veste. En été, il peut également être bénéfique d'éviter l'exposition directe au soleil, car une exposition excessive peut affaiblir le système immunitaire.

Remèdes maison contre la grippe estivale : qui aide vraiment ?

• Buvez beaucoup d'eau, de tisanes ou de jus de fruits dilués pour maintenir les muqueuses hydratées et aider votre corps à combattre les virus.
• Un mélange de jus de citron chaud et de gingembre peut offrir un boost en vitamine C, renforçant ainsi votre immunité et aidant à régénérer vos muqueuses. Le gingembre est également connu pour ses propriétés antibactériennes.
• Utilisez des infusions pour soulager différents symptômes : pour les maux de gorge et la toux, une infusion de camomille est efficace grâce à ses propriétés anti-inflammatoires. En cas de toux sèche, le plantain peut apaiser l'irritation, tandis que le thym aide à traiter la toux et le rhume avec ses propriétés antibactériennes et expectorantes. L'infusion de cynorrhodon est idéale pour les toux grasses, car elle apaise les muqueuses et favorise l'élimination des mucosités.
• Gargarisez-vous avec des infusions de camomille ou de sauge, qui possèdent des propriétés apaisantes et anti-inflammatoires, parfaites pour atténuer les maux de gorge et l'irritation de la toux.
• Une solution saline, faite d'une cuillère à café de sel dans un litre d'eau, aide à nettoyer les voies nasales et à éliminer les agents pathogènes. Des solutions nasales prêtes à l'emploi peuvent également être utiles.
• Inhalez de la vapeur d'eau chaude pour dégager le nez et les voies respiratoires. Vous pouvez ajouter de la camomille ou de l'eucalyptus pour un effet encore plus bénéfique.
• Un nébuliseur ou un inhalateur peut accentuer l'effet de l'inhalation de vapeur, traitant efficacement les infections respiratoires tout en évitant le recours immédiat à des médicaments.
• La mousse d'Islande, souvent présente dans des pastilles et sirops contre la toux, aide à apaiser la toux sèche.
• Pour une fièvre élevée, une compresse froide sur les mollets peut aider à faire baisser la température. Trempez un tissu dans l'eau à température ambiante, enroulez-le autour des mollets et couvrez d'un linge sec pendant 15 à 20 minutes.
• Utilisez des compresses chaudes pour aider à éliminer les mucosités : enroulez un tissu humide et chaud autour de la poitrine, puis recouvrez d'un linge sec et d'une couverture. Veillez à ce que cela ne soit pas trop chaud pour éviter l'inconfort. Un cataplasme de pommes de terre peut également être utilisé pour maintenir la chaleur.
• Enfin, la soupe de poule chaude est parfois surnommée remède miracle, car elle regorge de cystéine, de zinc et de fer, des éléments qui renforcent l'immunité et accélèrent la guérison.
• Veillez aussi à aérer votre espace pour que l'air frais circule. Utilisez des serviettes humides ou des bols d’eau pour réguler l'humidité de l'air et protéger vos voies respiratoires du dessèchement.
• Sachez que votre corps a besoin de repos pour vaincre la grippe estivale ; accordez-vous au moins une semaine de récupération.

Bien que la grippe estivale soit souvent bénigne, elle peut être prévenue en adoptant des mesures simples et en fortifiant son système immunitaire. Cela permet de rester en bonne santé et plein d'énergie même pendant les chaleurs estivales.