La force de santé orange de la nature

Qu'est-ce que le bêta-carotène ?

Le bêta-carotène est une substance végétale secondaire de la famille des caroténoïdes, qui sont des colorants naturels présents dans les fruits et les légumes. En effet, les tons jaune, orange ou rouge vifs de ces aliments sont dus aux caroténoïdes.

Il existe environ 700 carotènes différents, dont une cinquantaine que le corps peut convertir en vitamine A. Le représentant le plus connu et le plus important des carotènes est le bêta-carotène, qui a la plus grande activité en vitamine A. Comme le bêta-carotène est un précurseur important de la vitamine A, il est également appelé provitamine A.

Comment le bêta-carotène agit-il dans le corps ?

Comme le bêta-carotène est transformé en vitamine A dans le corps, il a une influence indirecte sur un grand nombre de fonctions corporelles. La vitamine A a un effet protecteur sur les cellules et est importante pour la croissance cellulaire. Elle favorise notamment la régénération de la peau et des muqueuses, ce qui rend plus difficile la pénétration des agents pathogènes dans la barrière cutanée. Le renforcement des défenses de l'organisme contre les agents pathogènes grâce au bêta-carotène peut également prévenir les maladies dégénératives comme la maladie d'Alzheimer. Une carence en vitamine A peut se manifester par une peau irritée, sensible ou très sèche, car cette vitamine joue un rôle essentiel dans la formation de la peau.

En outre, la vitamine A joue un rôle important dans la stabilité des os et dans la fonction des muqueuses. La vitamine A est par exemple importante pour la muqueuse gastrique, les parois de l'estomac et les sucs gastriques. Une muqueuse saine joue un rôle important dans la protection des parois de l'estomac contre les sucs gastriques acides. Ce n'est donc pas un hasard si la consommation régulière d'aliments riches en vitamine A, en alpha et en bêta-carotène peut réduire de moitié le risque de développer un cancer de l'estomac.

En raison de son effet antioxydant, le bêta-carotène aurait également un effet protecteur contre d'autres types de cancer. Il s'agit notamment des cancers de l'œsophage, du foie, du pancréas, du rectum, de la prostate, des ovaires et du col de l'utérus.

Comment le bêta-carotène protège-t-il le cœur et le cerveau ?

De nombreuses études ont confirmé que les aliments riches en caroténoïdes peuvent réduire considérablement le risque d'infarctus du myocarde . D'autres études indiquent que deux caroténoïdes en particulier, à savoir le bêta-carotène et le lycopène (contenu dans les tomates), peuvent réduire efficacement le risque d'accident vasculaire cérébral. En réduisant le risque de maladies cardiovasculaires, ils contribuent également à réduire la maladie artérielle occlusive périphérique (MAPP). Le bêta-carotène réduit l'oxydation du cholestérol LDL dans le corps et protège ainsi contre un taux de cholestérol élevé. Il inhibe ainsi la formation de calcification des artères etde rétrécissement.

En tant qu'antioxydant, le bêta-carotène a un effet positif sur la fonction cérébrale en améliorant la communication entre les cellules du cerveau. En outre, il peut prolonger la vie des cellules cérébrales grâce à son action antioxydante. Sous la forme de vitamine A, le bêta-carotène a également une influence sur le traitement de la protéine bêta-amyloïde. Ceci est particulièrement important, car un traitement incorrect de cette protéine peut être associé à une vulnérabilité accrue à la maladie d'Alzheimer.

Comment le bêta-carotène agit-il en cas d'inflammation et pour les yeux?

Les dommages oxydatifs causés par un excès de radicaux libres dans le corps entraînent souvent des processus inflammatoires. En cas d'inflammation, l'interleukine-6, un marqueur d'inflammation, est sécrétée par les globules blancs. Plus l'interleukine-6 est mesurée dans le sang, plus l'inflammation est forte dans le corps. Des études scientifiques ont montré qu'un taux élevé d'interleukine-6 est simultanément associé à un faible taux de caroténoïdes. Une augmentation du taux de caroténoïdes peut entraîner une baisse du taux d'interleukine-6.

Le bêta-carotène agit donc comme un antioxydant anti-inflammatoire et aide à réduire les dommages cellulaires causés par ce que l'on appelle les radicaux libres dans le corps. Lorsque les radicaux libres sont neutralisés par des antioxydants comme le bêta-carotène, ils ne sont plus en mesure de modifier ou de détruire le patrimoine génétique. Ils ne peuvent donc pas influencer négativement les structures de l'organisme.

La vitamine A est également appelée vitamine de l'œil - et ce n'est pas un hasard. La rétine de l'œil abrite des millions de cellules responsables de la perception de la lumière, des couleurs et d'autres stimuli visuels. Dans une réaction en chaîne très complexe déclenchée par des molécules spéciales, ces stimuli sont transmis au cerveau pour être traités en images visibles. La vitamine A joue un rôle déterminant dans ce processus : sans cette vitamine, la vision serait impossible. Si la vitamine A fait défaut, des troubles de la vision peuvent survenir, notamment un dessèchement des cellules de la cornée, des brûlures oculaires et des inflammations de la conjonctive. Une dégénérescence maculaire peut même se développer dans les cas graves.

Quelles sont les causes et les conséquences d'une carence en bêta-carotène ?

Dans certaines maladies, notamment du foie, de la vésicule biliaire ou du pancréas, les vitamines liposolubles comme la vitamine A ne sont pas absorbées correctement. La quantité de bêta-carotène absorbée dépend également de la teneur en graisses de l'alimentation. Une mauvaise alimentation ou des carences alimentaires peuvent entraîner un apport insuffisant en caroténoïdes.

Les besoins en vitamine A sont en outre augmentés par la fumée de cigarette ou par l'inhalation d'air pollué. Les toxines environnementales comme le cadmium accélèrent la dégradation de la vitamine A. En outre, en cas de stress important, d'inflammations ou après une opération, il existe un risque de carence en vitamine A. L'absorption, le stockage et la mobilisation de la vitamine A sont également rendus plus difficiles par une consommation régulière, modérée ou excessive d'alcool .

Une carence en bêta-carotène se produit lorsque, pour des raisons de santé, le corps n'est pas en mesure d'absorber ou d'utiliser correctement le bêta-carotène. Cela peut conduire à une carence en vitamine A avec des conséquences négatives sur la santé. Les symptômes de carence peuvent être une cécité nocturne, de la fatigue, des problèmes de peau et un affaiblissement du système immunitaire. Une carence en caroténoïdes peut ainsi entraîner une plus grande sensibilité aux infections et un risque accru de maladies cardiaques artériosclérotiques.

Le risque de différents cancers comme le cancer du larynx, le cancer du poumon ou le cancer de la prostate est accru en cas de carence en bêta-carotène. Les cheveux, les ongles, les os et les nerfs peuvent également être affectés par une carence en caroténoïdes. Chez les enfants, il peut en résulter des troubles de la croissance et, chez les femmes, des problèmes de fertilité.

Peut-on consommer trop de bêta-carotène?

Il n'existe pas de valeurs de référence spécifiques pour le bêta-carotène, mais des recommandations pour l'apport quotidien en vitamine A. Pour comparer les valeurs, les spécialistes utilisent des unités spéciales comme les "équivalents rétinol" (ER) et les "équivalents activité rétinol" (EAR). Les équivalents d'activité du rétinol tiennent compte non seulement de la concentration en vitamine A, mais aussi de l'efficacité avec laquelle le corps peut absorber la vitamine à partir de l'alimentation et de son comportement en combinaison avec d'autres nutriments. Ainsi, 1 microgramme de rétinol équivaut à environ 12 microgrammes de bêta-carotène.

Les personnes qui consomment du bêta-carotène ne peuvent pas absorber trop de vitamine A, car le corps ne transforme que la quantité dont il a besoin. L'excès de bêta-carotène non transformé en vitamine A est stocké dans les cellules graisseuses sous la peau et peut donner à la peau une couleur orange-brun. Ainsi, si vous buvez un à deux verres de jus de carotte par jour et que vous absorbez environ 15 à 30 mg de bêta-carotène, vous remarquerez une légère coloration orange de votre peau après environ quatre à six semaines.

Comment tirer le meilleur parti du bêta-carotène : des conseils simples

• La consommation quotidienne de bêta-carotène par voie naturelle ne devrait pas dépasser 15 mg. Pour les personnes qui consomment du bêta-carotène via des compléments alimentaires, la dose quotidienne est de 3,5 mg.
• La vitamine A n'étant présente que dans les aliments d'origine animale, le bêta-carotène est une bonne source de vitamine A pour les végétariens et les végétaliens.
• Rassemblez votre puissance en bêta-carotène avec des fruits et des légumes colorés. Pensez aux fruits et légumes jaunes, rouges ou orange comme les délicieuses carottes, les tomates, les poivrons, les pêches juteuses, les mangues et les abricots. Même les légumes verts comme le chou vert, les épinards, le chou frisé et la mâche cachent du carotène sous leur verdure riche en chlorophylle. Veillez à colorer vos repas pour profiter des bienfaits du bêta-carotène sur la santé.
• La vitamine A et le bêta-carotène étant tous deux des vitamines liposolubles, il est important d'ajouter un peu de graisse lors de la préparation d'aliments riches en bêta-carotène. Les graisses de haute qualité telles que l'huile de palme, l'huile de coco ou l'huile d'avocat crues ainsi que les huiles pressées à froid sont particulièrement appropriées. Cela permet d'optimiser l'absorption de ces nutriments importants.
• Il est important de bien mâcher les aliments, mais il est encore mieux de les réduire en purée ou de les mixer. Cela permet d'augmenter la biodisponibilité du bêta-carotène bien plus que l'ajout de matières grasses. Pour les fruits et légumes crus, il est recommandé de les broyer ou de les râper pour une utilisation optimale du bêta-carotène. Sous cette forme, le corps peut mieux absorber la provitamine liposoluble, car sinon les parois cellulaires végétales empêchent sa libération.
• Une carotte de taille moyenne contient environ 15 mg de bêta-carotène et couvre ainsi les besoins journaliers en vitamine A. La carotte peut être consommée de multiples façons. Consommée crue, elle constitue un snack sain. En salade, la carotte est volontiers associée à des noix, de la choucroute et des pommes. La carotte est un légume d'accompagnement très apprécié qui ne doit pas manquer dans les soupes et les ragoûts. Elle rend également le pain et les gâteaux particulièrement moelleux.
• L'une des propriétés remarquables du bêta-carotène est qu'il n'est transformé en vitamine A dans le corps que lorsqu'il est nécessaire et que le bêta-carotène n'est pas toxique, même en grande quantité. C'est pourquoi le bêta-carotène est souvent préféré à la vitamine A dans les compléments alimentaires. Alternativement, le bêta-carotène est extrait de la microalgue Dunaliella Salina. Cela garantit un apport sûr et contrôlé de cette provitamine.
• Une absorption excessive de bêta-carotène peut entraîner une nette décoloration de la peau, appelée caroténémie. Cette coloration n'est toutefois pas dangereuse pour la santé. Sous une forme légère, elle est même parfois considérée comme souhaitable. Toutefois, lorsqu'elle est importante, elle peut être perçue comme visuellement gênante. Si l'apport en bêta-carotène est réduit, la caroténémie disparaît généralement d'elle-même.
• Si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant votre santé, demandez conseil à un médecin ou à un nutritionniste afin de déterminer la quantité de bêta-carotène qui vous convient.

Les nombreux bienfaits du bêta-carotène pour la santé - de la prévention du cancer au soutien de la santé cardiaque - en font un nutriment précieux dont on peut tirer le meilleur parti en adoptant une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes colorés.